Päev oli olnud väsitav, manest sõitsid ekskursandid välja hommikul vara kuigi juba siis oli isegi varjus palav. Ja laagrisse tulid nad tagasi alles siis, kui hakkas juba hämarduma. Need olid seitse, mis ta käele plandel edukas ameerika raha, mees. Tema sümpaatne, kuigi võib-olla mõnevõrra sõna err sekretäril Sim Horst siis väsinud välimusega inglise poliitik, parlamendi liige, söör Donald Marvel ülemaailmselt tuntud arheoloog, doktor Carver galantne prantslane, kolonel vask, kes oli Süüriast siia puhkusele sõitnud. Mister paar kärpaaenn, kelle välimus ei rääkinud midagi tema tegevusalast, kuid õhkus seest EGT Britlaslikust soliidsusest ja lõpuks missis Kärol plandel. Kena, ärahellitatud ja erakordselt enesekindel, nagu üks noor naisterahvas peabki olema, kui ta on ainus nõrgema soo esindaja meeste seltskonnas. Et siin on, pole lihtsalt sõnu, venitas Karol unistavalt. Kui ainult ette kujutada, et need, kuidas nende nimi nüüd oligi nabati ealased, elasid siin ammu-ammu, peaaegu ennemuistsetel aegadel. No sellest on möödas kõigest paar hädist aastatuhandeid ja kui reketeer võiks ette kujutada romantilises valguses, siis sedasama võiks öelda kannabat teadlaste kohta. Ma ütleksin, et see oli rikaste lurjuste kamp, kes sundis rändureid kasutama nende karavaniteid ja jälgis hoolega, et kõik ülejäänud teed oleksid ohtlikud. Petra oli ebaausal teel kokku aetud varanduste hoiupaik. Tähendab, teie arvates olid nad tavalised röövlid? Küsis Kärol. Tavalised vargad? Varas pole piisavalt romantiline sõna, mis see juhib mõtted näppamisele röövel kõlbab, aga laiemat tegevus välja. Aga kaasaegne ärimees pärismistes paakerpaaenn kelmika tulukesega silmis. See on sinu kalaltis, ütles Kärol. Mees, kes teeb raha, toob inimkonnale kasu. Lausus, mis Tarblandel õpetlikultoonil ja inimkond, pomises baar. Kardpael on nii tänamatu ja üldse, mis asi on ausus. Hüüatas prantslane. Erinevates maades antakse sellele erinev tähendus. Araablane näiteks ei häbene varastada, ei häbene valetada. Tema jaoks on tähtis, kellelt ta varastab ja kellele valetab. Ja see on ainult vaatepunkt, nõustus Kaagor. Mis demonstreerib lääne üleolekut idast, lausus plandel. Kui need õnnetud üks kord hariduse saavad. Teate küll, et see kõik on jama. Sekkus jutuajamisse söör Donald. Lastele õpetatakse selgeks hulk mittevajalikke asju. Mina tahan öelda, et mitte miski ei suuda neid muuta, varas jääb alati vargaks. ETK valitses hauavaikus. Siis hakkas Kärol erutatult rääkima mos kiitadest ja isa toetas teda. Söör Donald, kes paistis veidi kimbatuses olevat, pöördus oma naabri mister Parker Payne'i poole. Paistab, et ma ütlesin mõne lolluse jah. Huvitav, ütles minister. Paar pann. Kui tekkiski väike segadus, siis üks inimene ei märganud seda üldsegi. Arheoloog Kaagverre istus vaikides mingi unistava ja äraoleva ilmega. Kui tekkis paus, hakkas ta rääkima. Kas teate, mina olen sellega nõus. Inimene, et kas on oma loomuselt aus või ei ole, selle eest ei pääse kuhugi. Teie arvates tuleb siis nii välja, et kui inimene ei suuda ootamatult tekkinud kiusatusele vastu panna, siis ei muutuda veel kurjategijaks? Küsis meister-paar. Pain. See on võimatu, teatas kaevur. Paar Kübaaenn raputas viisakalt pead. Mina seda ei ütleks. Siin kastajate tuleb arvesse võtta hulk faktoreid, näiteks vastupanu võime. Piir. Mida te selle vastupanu võime piiri all mõtlete, tegi esimest korda häält noor arst, tema hääl oli sügav ja meeldiv. Inimese aju on konstrueeritud nii, et see suudab vastu pidada teatud koormusele. Mõnikord piisab pisiasjast, et kriisi kiirendada, mis muudabki ausa inimese ebaausaks. Sellepärast ongi enamik kuritegusid tobedad ja nende põhjuseks on üheksal juhul 10-st seesamune tühine ülepingutus ja sama viimane piisk, mis paneb kannatus karika voolama. Põrutati psühholoogiasse mu sõber, märkis prantslane. Paar arutles edasi. Kui järele mõelda, võib vastavat stiimulit kasutades üheksat inimest 10-st panna tegutsema nii, nagu teie seda tahate. Võtame kartliku inimese, röögatage tema peale kõvemini ja ta kuuletub. Hirmutage teda ja te võite edus kindel olla. Aga kõige levinum tüüp on inimtüüp, kes allub sisendusele. Need on need, kes näägida autod, sest nad kuulsid autopasunat, kes näegid postiljoni, sest nad kuulsid postkasti kolinat, kes nägid nuga haavas, sest neile öeldi, et üht inimest on pussitatud või kes kuulsid püssipauku, kui neile öeldi, et keegi on maha lastud. Ei usu, et sellised trikid minuga läbi läheksid, vaidles Kärol suhteliselt vastu. Sa oled selle jaoks liiga tark, tütreke toetas teda, ei saa. Aga kõik, millest te rääkisite, on ju tõepoolest tõsi, lausus prantslane mõtlikult. Eelarvamus mõjutab Kärol haigutes. Lähen õige oma koopasse. Ma olen surmani väsinud. Abbasephendi ütles, et hommikul läheme me väga vara liikvele. Ta viib meid ohvrialtari juurde ja me saame seda näha. See on koht, kus tuuakse ohvriks ilusaid noori neide, naeratas Donald juba all, ma loodan, et mitte. Noh, on hea tööd kõigile. Mu kõrvarõngas. Kolonel pask võttis lauale pudenenud kõrvarõnga ja ulatas neiule. Kas need on tõelised? Küsis äkki söör Donald. Unustades hetkeks viisakuse, jäi ta ainiti jõllitama kaht suurt pärli, Käroli kõrvades. Pyha tõelised, kinnitas tütarlaps. Need läksid mulle maksma 80000 dollarit, teatas tema isa uhkusega, aga tema käib nendega hooletult ümber. Kas sa tahad mind laostada, tüdruk? Ma ei usu, et seal lahustuksid. Isegi kui sa peaksid mulle uued ostma, ütles Carol hellalt. Ja vist mitte, nõustus isa. Võiksin sulle kolmed, sellised kõrvarõngad osta ja see ei mõjutaks eriti mu pangaarvet. Ta libistas pilgu kõrgilt üle kaasvestlejate. Tõsis pillas söör Donald. Džentelmenid, paistab, et mul on aeg lauses plandel head ööd. Noorhast lahkus koos temaga. Ülejäänud neli naeratasid üksteisele, nagu oleksid nad mõelnud ühest ja samast. Venitas Donald. Meeldiv teada, et rahastal kahju pole. Uhkustab oma rahakotiga, lisa Stad tigedalt. Neil on raha, palju neil ameeriklastel, taksode pask. Vaesel on raskerikast mõista, märkis mister Taarka panud delikaatselt. Posk pahvatas naerma. Kadedus ja tigedus, ütles ta. Teil on õigus, mis me kõik tahame olla rikkad, et ostab pärlitega kõrvarõngaid. Teie võib-olla välja arvatud, mis ta tegi kummarduse doktorkarvel kelle mõtted huvitasid kusagil kaugel. Ta keerutas käes mingit väikest eset. Võpatas ta. Ei, pean tunnistama, et pärlihunnikutest ma ei unista. Raha ei tee muidugi kunagi kahju. Hääletooniga panite raha paika? Vaadake seda, jätkas ta. See on korda huvitavam kui pärl. Missioon mustast hepatiidist silinderpitsat ja sellele on graveeritud esitlemist seen. Üks jumal esitleb palujat, teisele jumalale, kes istub kõrgemal troonil. Paluja toob andamiks kitsetalle ja pühamalt jumalalt, kes istub troonil, ajab teener lehvikuga kärbseid eemale. Lühike kiri ütleb, et see mees on hammurrabiva sall. Niisiis tuleb välja, et see pitsat on tehtud täpselt 4000 aastat tagasi. Ta võttis taskust tüki plastiliini, vajutas laua külge, määris vaseliimiga ja surus sellele pitsati. Seejärel võttis sulenoaga ettevaatlikult plastiliini tüki lahti ja näitas teistele. Näete, lausus ta. Tema kirjeldatud stseen oli selgelt teistelegi näha. Hetkeks haaras kõiki minevikku lummus ja siis kostis väljast, mis ta pländele räme hääl, kuulge teie murjanid tassigi, õigemini asjad sellest kuradi koopast mõnda telki nähtamatult hammustavad, niiet mõisas silmagi kinni. See on mahukam väljend, mis paneb mõtlema. Järgmisel päeval asuti vara teele. Roosakas punane linn paistis tõepoolest kapriisina, mille loodus oli välja mõelnud siis, kui ta oli kõige ekstravagantse mas ja värvidega tembutamise tujus. Mindi aeglaselt, sest doktorkarvereid tõsta Pilku maast tõstis vahetevahel midagi üles ja peatused leitud uurida. Ka näha. Arheoloog lausus Posk naeratades taevaselt künkadega. Muu looduse ilu ei puutu temasse. Tema kõnnib, pea, maasia otsib midagi. Ja, aga mida nimelt päris Kärol, mis asju ta üles korjata. Doktorkarber naeratades näitas arheoloog talle paari-kolme potikildu. Seda prahti, imestas Kärol põlglikult. Pottsepatöö on huvitavam kui kuld, ütles doktor Kaaver. Kärol vaatas teda kahtlustavalt. Nad tegid järsu pöörde ja möödusid kahest või kolmest kivi raiutud hauakoopast. Tõus oli küllaltki raske. Pedueenidest teejuhid läksid ees ronides ilma erilise vaevata mööda järske nõlvu sügavasse kuristikku, isegi pilku häitmata. Kärol tõmbus kaameks. Üks teejuhtidest, kummardus ja ulatas talle käe. Harst sirutas oma jalutuskepi nagu käsipuu käruli ette. Neiu kinkis talle tänuliku pilgu ja seisis hetk hiljem ohutul laial kivi teel. Teised järgnesid talle kiirustamata. Päike oli juba kõrgel, palavus andis tunda. Lõpuks jõudsid nad laiali platoole. Plandele andis tee juhile märku, et nad lähevad saatjateta tõusu rada pidi üles. Vedueenid, sättisid ennast mugavamalt kividele. Mõne minuti möödudes olid kõik ülejäänud roninud tohutule nelinurksele kivile künka tipus. See oli huvitav, täiesti lage koht, kust avanes imepärane vaade orgu. Nad seisid täisnurkselt platsil, kus kivisse olid raiutud süvendid ja midagi ohvrialtarisarnast. Suurepärane koht ohvri toomiseks. Hüüatas Kärol. Aga küll oli vist raske seda ohvrit siia saada. Algselt tuli siin käänuline mägitee, selgitas doktor Kaarel. Me saame näha, mis sellest järele on jäänud, kui teisest küljest alla hakkame laskuma. Nad seisid ja vestlesid äkki tinises midagi vaevukuuldavalt ja doktorkarvel, lausus arvates kukkustel jälle kõrvarõngas maha, mis Kärol laksatas endale vastu kõrva. Issand tõesti. Vask ja Horst asusid otsima. See peab kusagil siin olema, ütles prantslane. Vaevalt, et see kuhugi veeres ja ega siin polegi kuhugi veereda, see koht meenutab kivikarpi. Aga kas ei võinud mõnda prakku veereda? Küsis Carol. Siin pole ainsatki pragu, märkis paar karpa, näed, teise maapind on täiesti sile. Aha. Te leidsite midagi, kolonel, kõigest kivikese vastased Posk naeratades ja viskas selle minema. Aegamisi võttis kõrvarõnga otsimises maad uus meeleolu. Tekkis mingi pinge välja, ei öelnud neid sõnu keegi, kuid kõik mõtlesid 80000 dollarit. Kas sa oled kindel, et kõrvarõngas oli sul kõrvas? Küsis isa kärulilt, võib-olla kaotasid sa selle mäkketõusul. Oli mul kõrvas kume platool, tõusime vastas kõrval. Ma olen selles kindel, sest doktorkarvel ütles mulle, et kõrvarõngas võib maha kukkuda ja keeras kruvi kõvemini kinni. Oli ju nii, doktor? Doktorkarvun noogutas. Ning söör Donald väljendas valjusti kõigi mõtteid. Väga ebameeldiv lugu, mister plandel. Õhtul ütlesite te meile nende kõrvarõngaste hinna, isegi üks neist on juba terve varandus. Kui kõrvarõngast ei leita, siis oleme me kõik kahtluse all. Aga mina näiteks palun mind läbi otsitaks, teatas kolonel pask. Ja isegi mitte paluvaid, nõuan. Otsige ka mind läbi, ütles Harst. See kõlas võrdlemisi järsult. Mida arvavad teised? Küsis söör Donald. Loomulikult, mis tuleb endal, kuidas soovite, ütles Suur Donald viisakalt. Kärol, kallis, mina alla teejuhtide juurde ja oota meid seal. Tütarlaps lahkus sõnagi lausumata, nägu sünge ja pingul. Tema pilgus vilksatas meeleheide, mis vähemalt ühel ekskursandil tähele panemata jäänud. Ta tahtis väga teada, mis selle taga peitus. Algas läbiotsimine, hoolikas, halastamatu ja tulemusteta. Üks asi oli kindel, pärli polnud kellelgi. Alla minnes valitses seltskonnas rõhutud meeleolu. Mister paaker, pain lõpetas just lantsiks ümberriietumise, kui keegi seisatas tema telgi sissekäigu juures. Mister paen. Kas tohib teie juurde tulla? Palun, leedi, olge lahke. Kärlastus sisse ja istus voodile, tema nägu oli ikka veel sama sünge nagu hommikul platool. Te aitate õnnetuid, kes on hätta sattunud, kas pole nii? Küsis ta. Ma olen puhkusel, mis plandav ja tööasjadega praegu ei tegeleb. Aga sellega hakata tegelema, lausus tütarlaps rahulikult. Kuulge, mister Pain, ma olen praegu kõige õnnetum inimene. Ja mis siis teile muret teeb? See lugu kõrvarõngastega nimelt see mõisas sekretär Siim Harst ei võtnud seda, mis tal panen. Ma tean, et ta ei võtnud. Ma ei saa päriselt aru, mis mulle endale. Miks peaks keegi mõtlema, et tema selle võttis tema mineviku pärast. Kunagi oli Chimmharst varas, mis ta tabati meie majas. Ma mul hakkas temast kahju, ta oli nii noor, meeleheitel ja nii sümpaatne, mõtles meister-paar Kerpaaenn. Ma käisin isale peale tallanud, tahaks võimalus ennast parandada. Minu jaoks teeb isa kõik, noh, ta andis Jimmyle šansi Shimon näidanud ennast heast küljest. Nüüd loodab isa kõigest tema peale ja usaldab talle kõik oma ärisaladused. Ja lõppude lõpuks saab Chimmeile väga lähedaseks. Või oleks saanud, kui poleks olnud seda lugu. Te ütlete väga lähedaseks, pean silmas, et ma tahan Jimile mehele minna ja tema tahab mind naiseks võtta. Aga kuidas siis sõõrdonaldiga jääb? Surnud Donald on ainult isa ei tee. Kas te tõesti arvate, et ma läheksin mehele söör Donaldi taolisele hernehirmu teisele ütlemata oma arvamust noore inglase kohta küsis paarkümmend, panen. Aga mida arvab söör Donald? Ise? Julgen öelda, et söör, Donaldi arvates sobin ma täiesti tema vaesunud mõisasse ütles Karol põlglikult. Paaga praen, jäin mõttesse. Ma tahaksin teie käest küsida, lausus ta siis. Eile õhtul märkis keegi, et varas jääb alati vargaks. Tütarlaps noogutas. Nüüd saan ma aru, miks märkus segaduse esile kutsus? Kim kohmetus nagu meiegi isaga. Ma kartsin hirmsasti, et Simm reedab ennast millegagi ja hakkasin rääkima esimesest asjast, mis mulle pähe tuli. Mister Parker. Pann noogutas mõtlikult. Küsis. Aga, miks teie isa täna läbiotsimist nägudes. Kuidas te ei taibanud, mina taipasin, isa otsustas, et ma võin äkki veel arvata, et tema korraldas kõik selle spetsiaalselt Simmi vastu. Isakaste tahab hirmsasti, et ma selle inglasega abiellu võiks siin, noh ja nii ta tahtiski mulle demonstreerida, et ta pole Jimmy vastu midagi plaanitsenud. Teie teade heidab valgust üldisele pildile kuid ei anna midagi konkreetse juhtumi jaoks. Mida nimelt, ma pean teie heaks tegema, mis Kärol tõestama, et pärli ei võtnud Chimm. Aga mis siis, kui Te, vabandage mind, ta ikkagi tegi seda. Kui te niimoodi mõtlete, siis eksite rängalt. Jaa. Kuid kas te olete sellesse loosse piisavalt süvenenud, kas teile ei tundu, et see pärl võis mister arstile kiusatuseks olla? Kui ta selle maha müüks, saaks ta soliidse summa. Võiks näiteks mängida börsil, saada sõltumatuks, et siis abielluda teiega isegi ilma teie isana nõusolekuta? Ei teinud seda, ütles tütarlaps lihtsalt. Parkerpaine ei hakanud vastu vaidlema ja ütles. Ma teen kõik, mis minu võimuses. Neiu väljus telgist paar paen, vajusin mõttesse. Siis pahvatas ta enesega rahulolevalt naerma, kuidas ma enne selle peale ei tulnud? Lanši, sõida reipalt rõõmsalt. Teine pool päevast möödus rahulikult, rändurid enamalt jaolt magasid. Kui paar kõrt paindil veerand viis suurde telki astus, oli seal olnud doktor Kaaver. Ta silmitses oma potikilde. Aha, lausus paar, panen tooli lauale lähemale, nihutades just teid mul vaja oligi. Kas te ei saaks mulle laenata seda plastiliini tüki, mida te kogu aeg kaasas kannate? Doktor Tukmest taskutes võttis välja plastiliini kangikese ja ulatas selle paar kärpainile. Ei, ütles Parker painud käega lüües, mitte see. Mul vajas seda vormitud tükki, mis teil veel eile õhtul käes oli. Ausalt öeldes pole mul vaja plastiliin nii, vaid selle sisu. Saabus vaikus. Siis lauses doktorkarvel vaikselt. Ma ei mõista teid. Aga mulle tundub, et mõistate, ütles meister-paar, karpa on. Mul on vaja pärliga kõrvarõngast, mis kuulub mees, plänud lille. Umbes minut aega valitses hauavaikus. Siis torkas kaablite taskusse ja tõi nähtavale vormitu plastiliini tükikese. Väga tark teie poolt, ütles ta. Tema nägu jäi kiretuks. Rääkige palun mulle kõik ära, palu spargelpann ja võttis plastiliinist välja veidi määrdunud pärliga kõrvarõnga. Tavaline uudishimu, te mõistate, lisas ta justkui vabandades, kuid ma tahaksin siiski kõike kuulda. Jutustan teile vastast doktorkarvelt. Kui teie räägite mulle, kuidas te tulite selle peale, et see olin, mina, ei näinud ju midagi, eks ole. Mister paarilt, pain raputas pead. Jõudsin selleni mõttes, ütles ta. Kõigepealt, see toimus kõik täiesti juhuslikult, ütles Kaagverre. Kogu hommikupooliku käisin ma teie kannul olles teie selja taga ja sattusin selle peale. Hetk varem oli see ilmselt tütarlapse kõrvast maha kukkunud, aga tema ei märganud midagi. Keegi ei märganud midagi. Tõstsin kõrvarõnga üles, kavatsesin selle tütarlapsed tagasi anda, kohe, kui talle järele jõuan, kuid see läks mul täielikult meelest. Aga hiljem kusagil keset mäkketõusu. Rumalale plikatirtsu ei tähendanud see asi midagi. Isa oleks talle uue ostnud hinnale isegi tähelepanu pööramata, aga mina oleksin võinud selle pärli maha müüa ja eksperdid katsiooni organiseerida. Kas te teate, kui raske on meie päevil leida raha arheoloogia ekspeditsioonil? Ei, teie heid ja pärlimüümisega oleksin ma endale ülesande kergemaks teinud. On üks paik, kus ma oleksin tahtnud kaevata valdsustanis terve peatükk minevikku ootab, millal see läbi loetakse. See, mida te eile õhtul ütlesite, ei läinud mul peast inimeste kohta, kes alluvad sisendusele. Mulle tundus, et tütarlaps kuulub just nende hulka. Kui me tippu jõudsime, ütlesin ma talle, et kõrvarõngas hakkab ära kukkuma ja tegin näo, et keeran seda kinni. Tegelikult ainult vajutasin pliiatsiotsaga tema kõrvalistele. Mõne minuti pärast viskasin maha kivikese. Neiu oli valmis vanduma, et kõrvarõngas oli tal kõrvas ja kukkus maha just nüüdsama. Mina pressisin samal ajal taskus pärlid plastiliini sisse. Ongi kogu lugu. Kardan, et see pole piisavalt õpetlik. Nüüd on teie kord. Mul pole peaaegu midagi jutustada, ütles mister paakrepaim. Teie olite ainus, kes maast midagi üles tõstis. Seepärast mõtlesingi ma teile. Ja see, et leidsite kivikese, oli väga tähelepanu väärne. See juhtis mõtted trikile, mille te läbi viisite. Jällegi rääkisite te eile õhtul kuidagi liiga eriliselt tuliselt aususest vaidlesite liiga palju vastu. Millegipärast tekkis mulje, et tahate veenda kõigepealt iseennast aga raha suhtes väljendasite mõningat põlgust. Paar paini ees istuva mehe nägu tundus olevat kortsus ja vana. Minuga on kõik läbi. Ma arvan, et annate tüdrukule selle kulina ära. Kummaline lugu. Tuleb välja, et see barbaarne instinkt ennast ehtida läheb kuni balleoliitikumini välja. Üks Naissoo esimestest instituutidest. Mulle tundub, et te olete Caroli suhtes ülekohtune, ütles paar pain. Tal on olemas ajud ja ka süda. Ma arvan, et ta ei räägi kellelegi midagi. Seest ei lepi sellega. Isa vaidles arheoloog vastu. Ma arvan, et lepib. Vaadake papakesel on omad motiivid vaikimiseks. Kas 40000 see pärl ei maksa rohkem kui viielise Te arvate? Ja tütarlaps ei tea sellest midagi, tema usub, et pärlid on ehtsad. Kahtlused tekkisid mul eile õhtul. Mis tõmblandel kelkisid oma rahadega juba üle igasuguse mõõdu. Kui saabub kriis ja asjad ei lähe nagu vaja, on kõige parem bluffida mesterblandel lohvris. Loctorkarber naeratas, naeratas väikese poisi võluvat naeratust mida elatanud inimese näol oli kuidagi kummaline näha. Tuleb välja, et me oleme kõik ühed hädavaresed, ütles ta. Just nimelt, vastas meister-paar küll panen. Nagu öeldakse, me ei karda halli hunti.