Tere, mina olen Katja Koort, Tallinna Ülikooli Eesti humanitaarinstituudi hiina keele ja kultuuri õppejõud. Täna me räägime hiina keele hääldusest. Kui eurooplane esimest korda satub kuulama hiinlasi omavahel rääkimas võib tal jääda mulje, et nad riidlevat või vaidlevad millegi üle kuna nad hääldavad mingeid häälikuid kõrgemal, mingeid jällegi madalamal kui teisi. Hiina keel ei kõla ühtlaselt sellepärast, et tegemist on tonaalse keelega. Kõik standardse mandariini sugulaskeeled, Antonaalsed tonaalsus väljendub selles, et erineva kõrgusega hääldatuna tähistavad samad silbid erinevaid mõisteid. Tonaalsus ei ole seotud inimeste emotsioonidega. Pigem on sellel praktiline otstarbel. Nimelt hiina keeles on väga palju homofoone ja homonüümne ehk siis sama või sarnase kõlaga silpe ja sõnu. Ja selleks, et neid kõnes eristada hääldatakse neid erinevate toonidega. Toone saab kaudselt võrrelda eesti keele välde vaheldusega kuna nii välde vaheldusel kui Katonaalsusel on semantiline funktsioon. See tähendab, et nendest sõltub sõna tähendus. Standardses mandariini hiina keeles on kokku neli tooni. Esimene kõrge, pidev, teine tõusev, kolmas langev, tõusev ja neljas langev. Mõningaid silpe hääldatakse lühidalt ilma toonita. Nende kohta öeldakse neutraalse tooniga silbid. Mõnedes hiina keele sugulaskeeltes on toone veelgi rohkem. Näiteks jõe ehk kantoni keeles, mida kõneldakse Goangdongi jagu, assi provintsides on koguni üheksa tooni. Hiina keelt hääldades on väga oluline, et ka toonid oleks hääldatud korrektselt. Vastasel juhul ei saa kuule jutust aru või mis veel halvem, saab hoopis valesti aru ja siis võib tulla palju pahandust. Näiteks üks ja sama silp ma hääldatud esimese tooniga. Ma tähendab ema teise tooniga maa kanepit, kolmandat koniga, maa hobust, neljanda tooniga maa tähendab sõimama või nahutama ning neutraalse tooniga. Võib-olla see grammatiline partikkel, mis esineb samas funktsioonis, mis eesti keeles küsisõna, kas esimese tooniga hääldatud silp suu võib tähendada raamatut. Aga kolmanda tooniga, sama silp? Võib muuseas tähendada koti ja neljanda tooniga suupuud. Sõna Sundja tähendab pelmeene. Kuid kui seda hääldada kolmanda toonia asemel neljanda tooniga, tähendab see hoopis magama.