Tere laupäeva hommikust. Selle nädala hommikutel on Püha Paulus meile õpetanud, et hinge tuleb harjutada nagu atleet treenib oma ihu ja tasu anud pärg. Varasemates piiblitõlgetes on kreeka sõna Stefanos tõlgitud kroon, mis ei ole ju vale, kui kujutleda kuldkroone. Nagu neist räägitakse ilmutusraamatus. Aga sõna ise tähistab loor Perry või palmiokstest pärga. Ja Jeesusele pandi mõnitamiseks pähe kibuvitstest punutud pärg. Kahel korral nimetab Paulus kogudust oma pärijaks seostades seda rõõmu tundmisega nende saavutuste üle. Ta kirjutab Filiplastele sedasi, mu armsad ja igatsetud vennad, minu rõõm ja pärg. Seiske nõnda issandas. Ja Tessalooniklastele. Kes on meie lootus, meie rõõm, meie kiitlemise pärg, meie issand Jeesus Kristuse palge ees, tema tulemisel. Kui seda ei ole teie. Ta teadis, et suures võitluses ei kroonita võidupärjaga ainuüksi seda, kes esimesena möödub finiši tulbast vaid teisigi. Mulle seisab tallel õiguse pärg, mille issand, õiglane kohtunik, kritees kreeka keeli. Tollel päeval annab mulle aga üksnes mulle, vaid kõigile, kes armastavad tema ilmumist. Kas Paulus hilisemas elus mõnikord oma entusiasmi rahuldas. Atleetide võistlusi pealt vaadates on võimatu öelda. Tema reisid mööda Väike-Aasiat ja Kreekat pidid selleks palju võimalusi andma. Tal pidanuks halb õnn olema, kui tema kaheksateistkuulise Corentoses viibimise ajale ei oleks langenud iga kahe aasta tagant peetud istmuse mängud. Kui enamik meessoost linna elanikke võttis ette lühikese teekonna mängude toimumise paika pidi tal olema kange kiusatus nendega ühineda, sest Mandri-Kreeka neljadel vanadel pärja mängudel, mille hulka kuulusid istmase mängud oli tolle aja maailm, Atletika huviliste seas veel võrdlemisi suur prestiiž. Ja kui Paulus käinuks istmase mängudel, siis järgi nukesta selles ühe teise antiigi suurmehe eeskuju. Ainus kord peale sõjaväekohustusega seotu Pill Sokrates lahkus Ateenast oli see, kui ta käis istumas mänge vaatamas. Aga nii kaua Paulus vist küll ei elanud, et tal olnuks võimalik jagada oma kaaslinlaste rõõmu, kui aastal 85 pärast Kristust esimene ja meile teadaolevail andmeil ainust Harrslaslane staadion jooksja Apollo faanes tuli olümpiamängude võitjaks. Nagu briti spordiajaloolane Harris möönab ei saa seda muidugi tõestada. Kuid ehk ei ole midagi halba selles, kui arvame, et Pauluse kirglikku soovi pöörata kõik paganad ristiusku põhjustasid mõningal määral noorpõlve mälestused nendest õnnelikest päevadest, mil ta Tarsuse päikesepaistelistes spordiväljakutel võistlus Nort paganatega jooksus ja maadluses Ta ise iseloomustab oma kutsumust. Jumal tahab, et kõik inimesed pääseksid ja jõuaksid tõe taipamisele. Sest üks on jumal, üks on ka vahemees jumala ja inimeste vahel. Inimene Kristus, Jeesus, kes iseenese on loovutanud lunastushinnaks kõikide eest tunnistusena parajal ajal. Sellele olen mina pandud jutlustajaks ja postliks. Ma räägin tõtt, ma ei valeta. Paganate õpetajaks usus ja tões. Palvetagem. Tulgu meile, sinu riik, issand, sinu riik, kelle päralt on vägiau nüüd ikka ja igavesti. Aamen.