Kogu arutelule andis tausta Toompeal toimunud tudengite meeleavaldus, kus kõige üldisemalt öeldes nõuti arutelu jätkamist ehk teise lugemise katkestamist. Koalitsioon saalis sellega nõus ei olnud ja kinnitas, et üliõpilaste soovi on niigi arvestatud. Kultuurikomisjoni esimees Urmas Klaas. Seesama õppetöö arvestamine, õppekulude hüvitamise nõuete süsteem, akadeemilise puhkuse regulatsioon, sisseastumislävendi kui üldnormi sõnastamine on ju kompromissid, mida on huvirühmade ettepanekuid, on siin arvestatud? Haridusminister Jaak Aaviksoo esines täna emotsionaalselt ja oraatorlikult, kui ta põhjendas tasuta eestikeelse kõrghariduse vajalikkust, lisas ta. Me teame, et see tasuta ei ole kommunistlik tasuta ehk siis kõigile tasuta ükskõik mis mahus tasuta ja ükskõik kui kaua tasuta see ei saa olla sotsialistlik heaoluriigi ideaal, kus õigused pole tasakaalus kohustustega ja kogu vastutus veeretatakse riigile ja maksumaksjale. See vaba kodaniku eneseteostust toetav lähenemine, kus iga võimekas ja motiveeritud noor saab õiguse tasutataks kandes ühtlasi kohustust õpingutele pühenduda ja haridusõigeaegselt alandada. Minister märkis, et kõiki üliõpilaste soove arvestada ei saa, on ka teisi huve ja kui jutt käib neljakümnetunnisest töönädalast, siis tuleb ka 40 tundi tööd teha. Opositsioon siiski eelnõuga rahul ei olnud, sotsiaaldemokraat Jaak Allik. Sotsiaaldemokraatlik erakond kardab, et IRL-i poolt lubatud tasuta kõrghariduse reform tema praegu meile ettepandud kujul raskendab haridusele, juurdepääsust just ühiskonna vaesematele kihtidele. Me prognoosime, et niinimetatud tasuta kõrghariduse reform toob endaga kaasa kõrghariduse eest maksma pidavate üliõpilaste suhtarvu suurenemisele. Keskerakondlane Aadu Must märkis, et see on liiga täiusliku ühiskonna seadus. Asi on selles, et praegune seadus peab arvestama seda Eesti riiki, kus me tegelikult oleme, peab arvestama seda, et me elame kriisis, mis kahjuks veel jätkub ja ei paista tunnelit või valgus tunneli lõpus. Ja see tähendab seda, et ei ole mõistlik teha nii häid seadusi, mis peksavad meie riiki tagasi mõnes teises valdkonnas. Ei ole mõtet neid inimesi, kes on võimelised õppima jõuliselt resoluutselt kihutama töötute armeesse, suurendama seda väge. Opositsiooni ettepanek teine lugemine katkestada siiski läbi ei läinud ja eelnõu saadeti kolmandale lugemisele.