Kohus kaalub šimpansite õiguslikku staatust
 Toimetas Jaan-Juhan Oidermaa Loomaõiguste kaitsele keskendunud ühendus Nonhuman Rights Group üritab kuus aastat kestnud uurimistöö järel luua New Yorgi kohtus pretsedenti, milles omastataks šimpansile õigusvõimelise isiku staatus. Soovi tunnustamine piiraks primaatide laborikatsetes kasutamist ja võib pikemas perspektiivis viia ka teistele kõrgema eneseteadvusega liikidele sarnase staatuse omastamiseni.   Kümnete aastate vältel läbiviidud katsed on viidanud, et šimpansitel on mitmeid inimestele iseloomulikke omadusi. Loomadel on teatav eneseteadvus, nad tajuvad aja möödumist ning suudavad teha üldistusi ja  väljendada keerukamaid emotsioone. Ühendus leiab seeläbi, et šimpansitel peaksid olema vähemalt põhilised inimõigused, mis piiraks nende puurides hoidmist ja annaks neile laiemad võimalused oma elu üle ise otsustada. Hetkel käsitletakse šimpanseid omandina ja nende kohtlemist reguleerivad loomakaitseseadused.   Hagi keskmeks on habeas corpuse kontseptsioon, mis viis 18. sajandil Ameerika Ühendriikide põhjaosariikides orjade vabastamiseni. Õigus võimaldab vangistatul kohtu kaudu nõuda oma vangistajatelt selgitust oma kinnipidamise põhjuste kohta. Juhul kui kohus hagi menetlusse võtab, oleks tegu sarnase pretsedendiga, kui 1772. aastal toimunud protsess, milles arutati kinni püütud põgenenud orja James Somerseti õigust vabadusele. Toona käsitleti orje samuti omandina.   Täpsemalt soovib ühendus, et kohus väljastaks määruse, mille kohaselt on Gloversville'i treileripargis elav šimpans Tommy „kõrge kognitiivse võimekusega autonoomne õigusvõimeline isik, kellel on fundamentaalne seaduslik õigus mitte-vangistatud olla“. Otsusega kaasneks looma praeguse omaniku hoole alt vabastamine ja šimpansi varjupaika toimetamine.   Soovitud pretsedendi loomise võimaluse tõstmiseks valis organisatsioon New Yorgi selle tugeva üldise õiguse järgimise traditsiooni tõttu. Samuti tunnistatakse selles loomi õiguslike isikutena usaldusfondi juhtumite korral. Isegi kui Nonhuman Rights Group'i kaebust sel korral arutlusse ei võeta, annab juhtumi alus automaatse apellatsiooni esitamise võimaluse.    Šimpansite õiguslikku staatust käsitlevaid juhtumeid on maailmas arutlusse võetud varemgi, kuid nende tagajärjed on olnud erinevad. Näiteks püüdsid Great Ape Project'i esindajad 2010. aastal vabastada ühes Rio de Janeiro lähistel asuvas loomaaias elavat šimpansit, kuid edutult. Seevastu omastas Baleaaride, Hispaania autonoomse piirkonna valitsus inimahvidele kolm põhilist inimõigust – õiguse vabadusele, elule ning vabadusele füüsilisest ja vaimsest piinamisest. Resolutsiooni kiitis 2008. aastal heaks ka Hispaania parlament.   Käesoleval juhtumil võivad olla aga ulatuslikumad tagajärjed, mis puudutaks otseselt kümnete USA uurimisasutustes elavate šimpansite saatust. Ameerika Ühendriigid on ainus suurriik, mis šimpansite peal endiselt invasiivseid katseid teeb. Ent juba selle aasta suvel oli riigi Rahvuslik Terviseinstituut teatanud oma kavast rohkem kui 300 uuringutes kasutatavat šimpansit varjupaikadesse saata, mis oleks laboritesse jätnud kuni poolsada inimahvi. Pretsedendil on aga potentsiaali loomade heaolu ohustavad katsed täielikult peatada.   Nonhuman Rights Group'i kava ei peatuks aga šimpansite vabastamisega. Pikemas perspektiivis plaanib see taotleda ka gorilladele, orangutangidele, vaaladele, delfiinidele ja elevantidele õiguste omastamist.   Vaata veel: Lawsuit Filed Today on Behalf of Chimpanzee Seeking Legal Personhood(Nonhuman Rights Group) 
