Evolutsioon võib olla ennustatav
Toimetas Merle Must. Kariibi mere saartel elavate sisalikega tehtud teadustöö näitab, et kui evolutsioon tagasi keerata ning otsast alustada, siis võivad uuesti tekkida samad liigid.    Uuringu juht ja California ülikooli teadlane Luke Mahler selgitas, et evolutsiooni ennustatavust on bioloogid uurinud juba ammu. Osad neist, näiteks Stephen Jay Gould arvasid, et väikestel sündmustel, nagu torm või põud, on suur mõju, niisiis tekiksid uuel katsel hoopis teised liigid.  Samas on teadlased leidnud ka mitmeid näiteid sellest, et mõned liigid on arenenud hoopis omaette paikades üsnagi sarnaseks, näiteks osad Aafrika järvedes elavad kalad.    Mahleri katsealused, Anole-sisalikud elavad neljal naabersaarel: Kuubal, Hispaniolal, Jamaikal ja Puerto Ricol. Sisalikud asusid neile sarnase kliimaga saartele elama üle 40 miljoni aasta eest ning on sellest ajast ühest vormist arenenud mitmeteks erinevateks liikideks.    Nii uuriski California, Harvardi ja Massachusettsi ülikoolide teadlastest koosnev rühm sadat 119 saartel elavast Anole-sisaliku liigist. Nad mõõtsid neid sisalikke ja võrdlesid andmeid muuseumis leiduvate liikidega.    Teadlased avastasid, et evolutsiooni käigus on igal saarel arenenud väga sarnase välimusega sisalikud, kes ka täidavad sarnast evolutsiooninišši. Väheste eranditega oli ühel saarel elaval liigil üldiselt n-ö paariline teiselt saarelt.    Uurijad kombineerisid Anole-sisalike mõõtmisandmeid nende sugupuuga ja lõid liigi n-ö kohastumismaastiku. Sellel mudelil kujutatud tipud näitavad nende omaduste kogumikku, mida looduslikus valikus eelistatakse, kui orud on tunnistuseks just vastupidisest. Sarnase eluviisiga liigid kogunevad kokku just samale tipule.    Anole-sisalike nišš on just elupaik puutüvel või kõrgetel okstel, samas ka madalal rohus. Iga koht nõuab erinevaid kohastumusi ja loob isesuguse kohastumusharja.    Nelja saare kohastumismaastikud on teadlaste hinnangul väga sarnased. Vaadates tagasi sisalike evolutsioonilukku, said uurijad ka kindlaks teha, millised elupaigad sisalikud varem asustasid ning kuhu hiljem läksid. Selline vaheldumine on kasulik, kuna tagab mitmekesisuse, märkis Mahler.     Uuring on avaldatud väljaandes Science.     Loe veel:  Lizards Show Evolution Is Predictable   
