Meie keele alged peituvad kaugemal ajas, kui seni arvatud
 Toimetas Merle Must. Teadlased selgitasid välja, et tänapäeva inimeste keelt ja kõne on võimalik tagasi viia meie viimase neandertallasega ühise eeltulijaga, kes elas umbes pool miljonit aastat tagasi.   Neandertallased on nii uurijaid kui ka avalikkust paelunud juba sellest ajast, kui nad 200 aasta eest avastati. Kui alguses arvati, et nad on võimelised vaid primitiivseks käitumiseks, selgus, et meie eellased on tänapäeva inimestele üsna sarnased. Neandertallased on inimese lähimad eellased, meil on nendega ühine esivanem, Homo heidelbergensis. Seni polnud aga teada, millised olid nende kognitiivsed võimed või miks tänapäevased inimesed neandertallased pärast tuhandeid aastaid koos elamist välja tõrjusid.  Viimase aja paleoantropoloogilised ja arheoloogilised avastused ja varasemate andmete üle vaatamine ning eriti iidse DNA analüüsimine on avanud aga neandertallaste uurimise uue peatüki. MPI for Psycholinguistics teadlased Dan Dediu ja Stephen C. Levinson töötasid kogu selle materjali läbi ning tegid kindlaks, et tänapäevane kõne ja keel on seotud meie viimase neandertallase ja Denisova inimesegaühise eellasega.   Seni on enamik keeleteadlasi arvanud, et nüüdisaegne keel on tekkinud äkitselt ja kiiresti. Selle põhjuseks eeldati olevat üks või paar geneetilist mutatsiooni. Uue teooria kohaselt tekkis nüüdisaegne keel seni arvatud 10 000 – 50 000 aastast oluliselt varem, umbes miljon aastat tagasi.   Kui uurijad teavad praegu, et nüüdisaegsed inimesed puutusid nii geneetiliselt kui ka kultuuriliselt neandertallaste ja Denisova inimestega kokku, siis kanname enda geenides ja keeles nende kokkupuudete jälgi. See omakorda tähendaks, et vähemalt osa keelelisest mitmekesisusest on seetõttu tekkinud. Teadlased soovivad seda hüpoteesi katsetada, võrreldes Aafrika- ja mitte-Aafrika päritolu keeli ning tehes detailseid keelte levikut kujutavaid arvutisimulatsioone.   Uurimus on avaldatud väljaandes Frontiers in Language Science.   Vaata ka:  Neandertals Shared Speech and Language With Modern Humans, Study Suggests     
