Kilpkonna kilbi tekkimise saladus on lahendatud
 Toimetas Merle Must.  Jaapani teadlased selgitasid viimaks välja, et kilpkonna kilp on tekkinud selle eelkäija rinnakorvist, mitte sisemiste ja väliste luustruktuuride kombinatsioonist, nagu varem arvatud.  Selgroogsete skelett on arenenud kahest eri struktuurist, mida nimetatakse välis- ja siseskeletiks. Näiteks arenesid inimese selgroog ja jäsemeluud siseskeletist, enamik kolju osi aga välisskeletist. Kala soomused ja alligaatori luised nahamügarikud on tekkinud välisskeletist.  Kilpkonna kilbi päritolu oli praeguseni aga teadmata, kuna see koosneb osadest, mis on kindlasti tekkinud siseskeletist, ning neist, mis tunduvad pärinevat pigem välisskeletist.  Arvati, et kilbi välimine osa on arenenud välisskeleti luudest, sisemine, mis on ühendatud looma skeletiga, aga roietest ning selgroost. Siiski polnud kindlaid tõendid, et rinnakorvist väljaspool arenenud luustruktuurid on arenenud välisskeletist.  RIKENi arengubioloogia uurimiskeskuse teadurid eesotsas Tatsuya Hirasawaga uurisid Hiina pehmekilbilise kilpkonna, kanade ja alligaatorite arenevaid embrüoid, et teada saada, kuidas kilpkonna kilp täpselt arenes. Nad võrdlesid kilpkonna kilbi, kanade roiete ning alligaatorite naha arengut. Teadlased avastasid, et suurem osa kilbist koosneb hüpertrofeerunud roietest ja selgroost, seega on arenenud siseskeleti koest.    Seda tulemust kinnitab ka iidse kilpkonna Odontochelysi ja reptiili Sinosaurospharagisi fossiilide uurimine, mis tõestas, et nendegi kestad pärinevad siseskeletist. Odontochelysisel oli jäik, mitte paindlik rinnakorv, Sinosaurospharagisel aga oli siseskeletist arenenud kest, mis on sarnane kilpkonna omale, kuid pole seotud välisskeleti luudega.  Teadlased järeldavad, et kilpkonna kilp on arenenud välisskeletist iseseisvalt. Sama kinnitab ka viimane geenimaterjalil põhinev fülogeneesi-analüüs, mis paigutab kilpkonnad samasse gruppi kui linnud, krokodillid ning merereptiilid.  Hirasawa sõnul on geenianalüüsid tõestanud, et kilpkonnade areng on seotud pigem alligaatorite ja dinosaurustega, mitte primitiivsete reptiilidega. Nende uurimisrühma töö võib tema väitel edaspidi aidata mõista evolutsiooni toimumist paremini, näiteks välja selgitada, kuidas on dinosaurustest arenenud linnud.  Uuring on avaldatud väljaandes Nature Communications.  Loe veel:  The Origin of the Turtle Shell: Mystery Solved  
