Printeriga saab mikropatareisid valmistada
 Toimetas Jaan-Juhan Oidermaa Kolmemõõtmeliselt printimine on muutmas nii teadust kui ühiskonda tervikuna. Lisaks mudelite loomise hõlbustamisele pakub see võimalust otsesemalt funktsionaalsete esemete valmistamiseks, olgu nendeks töötav tulirelv, mõne purunenud detaili asendusosa või inimkolju implantaat. Nüüd on teadlased lähenemisviisi kasutades valmistanud pea liivatera suuruse patarei.   Käsikäes erinevate sensorite, jälgimis- ja meditsiiniseadmete kahanemisega on kasvanud nõudlus ka väiksemate vooluallikate järele. Ent patareide kahandamine pole väga lihtne – nende energiatihedus massiühiku kohta jääb tihti nende suurematele vendadele alla. Suuremate patareide kasutamine kahandab aga muidu väiksema seadme poolt pakutavat eelist. Paremate omadustega konkreetseks rakendusteks loodud vooluallikate probleemiks on samas nende hind. Jennifer Lewise töörühm otsis abi kolmemõõtmelise printimise poolt pakutavatest võimalustest.   Kolmemõõtmelise eseme loomiseks kasutavad vastavad printerid tavaliselt plastikut, mida need kiht-kihi haaval vastavalt joonisele alusele kannab. Ent patarei loomiseks oli see vaja asendada mõne elektrit juhtiva materjaliga. Vooluallika mahtuvus sõltub sellest, kui suur osa sellest aktiivsete elektroodidega täidetud on. Lewis otsustas kasutada anoodide ja katoodide ehitamiseks erinevate liitiumoksiidi osakestega rikastatud tinti. Spetsiaalselt selleks ehitatud printer võimaldas väljutada 30 mikromeetrise läbimõõduga tilgakesi. Näiteks juuksekarvade läbimõõt on umbes kaks korda suurem.   Töörühm ehitas tehnikat kasutades ristatud sõrmi meenutava 16 kihist koosneva struktuuri. Enne 'sõrmi' lahutava tühimiku elektrolüüdiga täitmist pidid nad seda veel lisaks kuumutama ning plastikust kesta asetama. Aku kogukaal ei ületa sadat mikrogrammi ja selle energiatihedus massiühiku kohta on võrdväärne kaasaegsete liitiumakude omaga. Saavutatud voolutihedus ja maksimaalne laadimistsüklite arv pakub konkurentsi teistele parimatele seni loodud mikropatareidele. Lahenduse otseseks eeliseks on patareide valmistamise lihtsus.   Töörühma uurimus ilmus ajakirjas Advanced Materials. 
