Mutatsioonid võivad gripiviirused ohtlikumaks muuta
Toimetas Katrin Sak Geneetilised muutused kahes linnugripi viiruses (H5N1 ja H7N9) võivad muuta sellised viirused pandeemiate allikaks. H5N1 ja H7N9 on lindudelt pärinevad tüved, mille levikut inimeselt inimesele ei ole siiani veel näidatud. See võib juhtuda siis, kui vastavad tüved muutuvad. Nii väidetakse ajakirjas Cell avaldatud kahes artiklis, kus uuriti viirustes leiduvaid kindlaid valke.   On oluline mõista, kuidas haakub linnugripi H5N1 viiruse pinnavalk (hemaglutiniin, HA) inimese kopsus paiknevate retseptoritega. Selline seostumine on vajalik, et viirused saaksid asuda levima inimeselt inimesele. Siiani ei ole ei H5N1 ega ka H7N9 korral näidatud võimelisust inimese retseptoritega efektiivselt seonduda. H5N1 viirus seostub paremini linnu retseptoritega ning võtmeküsimus on, kas selleks, et viirus muudaks oma eelistust linnult inimesele, peab toimuma mutatsioon HA valgus. Mõnede tüvede puhul piisab vaid ühest aluspaari muutusest, et tekiks eelistus inimese retseptorite suhtes.    Kuigi H5N1 on alates 2005. aastast kiiresti arenenud, ei teata praegu siiski veel ühtegi selle viiruse inimeselt inimesele levikut võimaldavaid mutatsioone kandvat tüve. Samas ei ole H5N1 viiruses toimunud mutatsioonide tõttu erinevates reservladudes olevad vaktsiinivarud tõenäoliselt enam kuigi tõhusad. Viirus hakkas levima lindudelt inimesele umbes 10 aastat tagasi ja nakatas ligikaudu 600 inimest kogu maailmas. 60 % neist inimestest surid.    H7N9 on teine linnugripiviiruse tüvi, mis võiks teatud mutatsioonide korral levida inimeselt inimesele. See tüvi on sel aastal nakatanud vähemalt 132 inimest, kellest 37 on surnud. Viiruse seondumine inimese retseptoritega on kehv. Samas võib muutus vaid ühes aminohappes olla piisav ülekandumiseks inimeselt inimesele.   Uuringuid hinnanud kriitikute sõnul on ebatõenäoline, et geneetilised muutused, mida uurijad tekitavad laboritingimustes, võiksid toimuda ka looduses. Katseklaasis ei ole võimalik kõiki looduse tegureid täpselt ette ennustada ning on ebatõenäoline, et need mutatsioonid kummaski viiruses looduslikult toimuksid.    Loe lisa: Simple Mutations Could Make Flu Viruses More Deadly: Study (msn Healthy Living) 
