Lillelõhn peletab pahasid putukaid
Priit EnnetMiks on lilleõitel nii meeldiv lõhn? Arvatavasti sellepärast, et see lõhn meeldib ka tolmeldajatele putukatele. Aga tuleb välja, et on veel üks, üsna vastupidine põhjus: lillelõhn võib eemale peletada neid putukaid, kes tahavad õielehti süüa. Saksamaal Jenas asuva Max Plancki Keemilise Ökoloogia Instituudi teadlased eesotsas Ian Baldwiniga muundasid petuuniataimede geene nii, et õites mõnda lõhnamolekuli ei tekkinud. Siis jälgisid nad, mida õiesööjad putukad nende õitega teevad. Selgus, et kui õies oli tõkestatud kas bensüülbensoaadi või isoeugenooli teke, siis närisid putukad õielehed mitu korda auklikumaks kui tavaliste petuuniate õielehed. Kuid niipea, kui teadlased asetasid ka muundatud õite lähedusse bensüülbensoaadi või isoeugenooli anumad, vähenes kahjurputukate huvi õite vastu. Ajakirjas Ecology Letters avaldatud uuring tuvastab siis, autorite väitel lausa esmakordselt, et õite lõhnaained mitte ainult et meelitavad ühtesid putukaid ligi, vaid ka peletavad samas teisi putukaid eemale. See uuring käis nüüd petuuniate kohta, aga edasistest uuringutest võib selguda, et samasugune kaksiktoime võib olla teistegi lilleõite lõhnaainetel. Vaata veel: Sweet scent doubles as repellent for flower eaters (New Scientist)
