Jääkaru on arvatust vanem liik
Jääkarud on vanemad kui seni arvatud. Teadlased on tulnud värske geenianalüüsi põhjal järeldusele, et Arkikas elutsev valgekarvaline karuliik kujunes välja umbes 600 000 aastat tagasi ehk umbes viis korda seni arvatust varem. Jääkaru geene on uuritud ennegi, aga peamiselt vaid mitokondrite geene, mitte tuumageene. Nüüd analüüsisid Frank Hailer ja ta kolleegid just jääkarude rakutuumadest võetud pärilikkusainet. Tuumas on DNAd palju rohkem kui samuti raku sees, aga väljaspool tuuma paiknevates mitokondri-mullikestes, seega on ka tuumageenidest ammutatud liigikujunemisteave arvatavasti täpsem ja õigem, vahendavad Vikerraadio Teadusuudised. Mitokondrite põhjal tundus, et jääkaru on suhteliselt hiljuti pruunkarust eraldunud liik, nüüd aga paistab, et nii jääkaru kui ka pruunkaru on mõlemad seni arvatust vanemad liigid.Uue arusaama põhjal kujunes jääkaru liigina välja just täpselt sel ajal, mil kliima oli järsult jahenenud. Haileri sõnul võib see kokkusattumus siiski ka juhuslik olla. Kuid ajakirjas Science avaldatud uurimistulemused pakuvad mõtteainet ka üleilmse soojenemise kontekstis. Kui me ei saa enam nii kindlalt väita, et jääkaru suutis arktiliste elutingimustega kohaneda suhteliselt kiiresti, võib kahaneda ka lootus, et ta soojemate oludega kiirelt kohaneb. Vaata veel: New study suggests polar bears evolved earlier than previously thought (PhysOrg)
