Valu leevenduseks sobib platseebo ja mõistatuste kombinatsioon
 Toimetas Kirsikka Kurg  Platseebo vähendab valuaistingut, tekitades ootuse kergendusest. Tähelepanu kõrvale juhtimine (näiteks mõistatuse lahendamine) leevendab valu, hoides aju töös. Neurokuvamisest saadud andmete kohaselt kasutavad need kaks meetodit tegelikult samu protsesse ajus, kuna platseebo manustamisel aktiveerub aju dorsolateraalne prefrontaalkoor (seotud kõrgete kognitiivsete funktsioonidega, nagu tähelepanu). Kuid teadlaste viimased katsed seavad selle hüpoteesi kahtluse alla.   Inimese aju dorsolateraalset prefrontaalkoort seostatakse selliste kognitiivsete ülesannetega nagu töömälu ja tähelepanu. Täpselt neid funktsioone on vaja kasutada, et lahendada näiteks piltmõistatusi või nuputamisülesandeid. Sama piirkonna aktivatsioon ka platseebo mõjul on andnud alust oletada nende kahe meetodi sarnase mõju esinemist ajule.   Kuid nüüd on hakanud teadlased kahtlema platseebo seoses kõrgetasemeliste kognitiivsete funktsioonidega. Columbia ja Colorado Boulderi ülikoolide teadlased koostasid selle uurimiseks katse, kus inimestele pakuti valu leevenduseks platseebot või keerulist mäluülesannet, mis mõlemad ka täitsid oma ülesande. Nende mõlema meetodi korraga rakendamisel mõjud aga liitusid ja valuaisting vähenes veelgi. Kahe erineva vahendi vahel ei tekkinud mingit häiret, mis annab põhjust oletada, et tegelikult toetuvad nad erinevatele mehhanismidele ajus.   Uuringu ühe autori Jason T. Buhle sõnul on neurokuvamine võimas uurimismeetod, kuid mitte alati üheselt tõlgendatav. Kuna üks ajupiirkond täidab mitmeid erinevaid ülesandeid, ei näita mingi regiooni aktivatsioon tegelikult, milline kognitiivne funktsioon selle ajendas.    Uuringutulemused on paljulubavad valu ravis. Arstid kasutavad valu leevendamiseks muuhulgas nii platseebot kui tähelepanu kõrvalejuhtimise meetodit. Siiani polnud aga selge, kas need kaks mehhanismi teineteist segama ei hakka. Viimase uurimuse kohaselt võib aga nende kahe meetodi kombineerimine anda parima efekti, kui on tarvis valu ilma ravimiteta leevendada.   Vaata veel: Placebos and Distraction: New Study Shows How to Boost the Power of Pain Relief, Without Drugs (Science Daily)
