Taim einestab liivas roomavate ussikestega
Lihasööjaid taimi on teada mitmesuguseid - kes püüab saakloomakesi kleepuvale pinnale, kes püüab mehaanilisse lõksu. Aga mitte kunagi varem ei ole avastatud taime, kes püüab saaki maapinna alla jääva osaga. Nüüd on teadlaste mõistetavaks üllatuseks aga just selline taim leitud. Brasiilias troopilise kliimaga Cerrado savannipiirkonnas elutsevat taimeperekonda Philcoxia kirjeldati teaduslikult esimest korda alles aastal 2000. Perekonnast on teada kolm liiki, ja maa-aluse saagi püüdmise komme tehti neist nüüd kindlaks liigil Philcoxia minensis. Kõigil kolmel Philcoxia liigil on ümaralt varre ümber keerdunud lehti, mille otstes märkasid juba esimesed kirjeldajad kleepuvat ollust eritavaid näärmeid. See asjaolu tekitas tugeva kahtluse, et tegu võib olla lihasööjate taimedega, aga pikki aastaid ei suudetud kahtlusele kinnitust leida, sest mingeid jälgi loomse toidu tarbimisest ei õnnestunud tuvastada, vahendavad Vikerraadio Teadusuudised. Nüüd aga on California Teaduste Akadeemia botaanik Peter Fritsch ja ta kolleegid kindlaks teinud, et Philcoxia minensis ikka tõesti loomakesi püüab. Ja selgus ka põhjus, miks loomne menüükomponent nii pikka aega varjule oli jäänud: taim püüab saaki nende lehtedega, mis jäävad liiva sisse. Fritsch ja ta kaasautorid kirjutavad USA teaduste akadeemia toimetistes, et just nende liiva-aluste lehtede külge jääb aeg-ajalt ümarussikesi ehk nematoode, keda taim siis toiduks tarvitab. Seniste teadmiste järgi on õistaimede seas lihasööjaid vaid 0,2 protsenti. Fritsch ja ta kolleegid oletavad nüüd, et seni märkamata jäänud lihasööjaid võib leiduda veelgi ning lihasööjate osakaal võib tegelikult suuremgi olla. Vaata veel:  Hungry plant traps worms underground (Nature)
