Eakate mäluprobleemide taga võivad olla sümptomiteta insuldid
 Toimetas Kirsikka Kurg  Vanemate inimeste mälu pole tihtipeale enam see, mis ta nooruses oli. Teadlaste viimane uurimus seostab mälukaotusega nn vaikseid insulte ehk väikeseid surnud rakkudega piirkondi ajus, mida esineb veerandil eakatest. USA teadlased loodavad avastusega aidata ennetada vanusega kaasnevaid kognitiivseid probleeme.   Insult on verevarustushäirest tingitud ajukoe kahjustus, mis võib põhjustada raskeid tagajärgi - mõne kehaosa halvatus, kõne kahjustus, nägemis- või kuulmiskahjustus. Kuid inimestel võib esineda ka salakavalaid „vaikseid” insulte. Väikesed kogumid surnud rakke ajus ei tekita klassikalisi insuldi tunnuseid - ebaselge kõne, peapööritus, ühe kehapoole tuimus.   Uurimuse autori Adam M. Brickmani sõnul vaatlesid nad New Yorgi Columbia ülikooli meditsiinikeskuses läbi viidud uuringus eakate mälukaotuse seost „vaiksete” insultide ja hipokampuse kokkutõmbumisega.   Selleks moodustati 658 tervest (ilma dementsuseta) vähemalt 65 aasta vanusest inimesest uurimisgrupp, mille kõik liikmed läbisid magnetresonantstomograafia (MRT). Vabatahtlikud sooritasid veel ka testid, mis mõõtsid nende mälu, keeleoskusi, informatsiooni töötlemise kiirust ja visuaalset taju.   Selgus, et uurimisgruppi kuulunud eakatest kannatasid sümptomiteta insuldi all 174 inimest. Analüüsil ilmes, et vabatahtlikud, kelle ajus leidus väikseid surnud piirkondi, said mälutestis vähem punkte kui terved katsealused. Fenomen säilis hoolimata sellest, kas inimese hipokampus, peamine mälukeskus ajus, oli suur või väike.   Brickmani sõnul võib nende uurimus olla abiks erinevate mälu kahjustavate haiguste, nagu Alzheimer, mõistmisel. Arvestades, et Alzheimeri tõbi on peamiselt määratletud mäluprobleemidena, võivad analüüsi tulemused anda täiendavat teavet sümptomite põhjuste kohta. Brickmani hinnangul võib mäluhäirete vältimisel abi olla insuldi ennetusest, kuna uuringus ilmnesid sümptomiteta insuldid ja hipokampuse mahu vähenemine üksteisest sõltumatult.   Vaata veel: New clues as to why some older people may be losing their memory (EurekAlert)
