Asteroid Lutetia on pooleli jäänud planeet
Toimetas Priit EnnetEuroopa Kosmoseagentuurile kuuluva kosmosesondi Rosetta kogutud andmed asteroidi 21 Lutetia kohta on nüüd põhjalikult läbi sõelutud ja analüüsitud ning tulemused avaldatud ajakirja Science tänases numbris. Suhteliselt suur ja Päikesesüsteemi peamisse asteroididevööndisse kuuluv Lutetia erineb oluliselt neist väiksematest asteroididest, mida seni on õnnestunud lähemalt uurida. Pisemad asteroidid on lähemal vaatlusel osutunud kas mõne kunagise suurema asteroidi küljest pärinevaks tükikeseks või siis hoopis nõrgalt koos püsivaks kosmiliseks kivihunnikuks. Lutetia meenutab pigem niiöelda planetesimaali, seda tüüpi taevakeha, mille sarnaste ühinedes tekkisid noores Päikesesüsteemis  planeedid. Lutetia ongi siis ehk üks niisugune pooleli jäänud planeet. Värsked mõõtmised näitavad, et lapiku kujuga asteroidi erisuunalised läbimõõdud on umbes 121, 101 ja 75 kilomeetrit. Selgub, et ta pind on kaetud paksu kiviklibuga, mis aeg-ajalt laviini või maalihke sarnaselt liigahtab. Kuid arvatakse, et Lutetia sisemus on üsna algsel kujul säilinud sellisena, nagu ta oli Päikesesüsteemi noorusaegadel. Seitsme aasta eest startinud Rosetta lendas Lutetiast lähedalt mööda mullu juulis. Allikas: Science
