Bakter aitab pandadel bambust seedida
 Toimetas Laur Kanger Teadlastele on pikalt huvi pakkunud küsimus, kuidas suured pandakarud suudavad seedida bambust, millega rohusööjad üldiselt hakkama ei saa. Samuti on olnud mõistatus, kuidas nii tohutu suured loomad sellest üldse söönuks saavad. Hiina teadlastel on õnnestunud neile küsimustele nüüd valgust heita, vahendab LiveScience.com.  Kuigi kuni 160kiloseks paisuda võivad pandakarud on lähedases suguluses lihasööjatest karudega, saavad nemad söönuks puhtalt taimtoidust, peaasjalikult bambusest. Bambus sisaldab rohkelt tselluloosi, mida suurem osa loomadest ei suuda seedida.  Kui bambuses leiduv tselluloos tervenisti ära seedida, oleks tegu väga kaloririkka toiduga, ütles Fuwen Wei Hiina Teaduste Akadeemiast. Paraku suudavad isegi pandad saada bambusest kätte arvatavalt vaid väga väikese osa võimalikest kaloritest.   Miks siis pandad ikkagi bambust söövad? Hiina teadlaste uuirngust ilmnes, et pandade soolestikus elavad bakterid, mis suudavad tselluloosi lagundada. Kuidas see täpsemalt käib, seda aitasid välja selgitada pandade väljaheidetest kogutud bakteriproovid.  Bakterite ribosoomide geenijärjestuse analüüs võimaldas kindlaks teha väljaheitest leitud bakterite liigi. Kokku saadi 85 liiki, millest 14 olid seni kirjeldamata.  Edasi võeti mõned liigid, kelle geneetika olid sarnane teiste taimtoiduliste organismist tuttavate bakteritega, ning asuti otsima neist geene, mis võivad tegeleda tselluloosi lagundamisega. Suurem osa sellistest geenidest leiti bakteriperekonnast nimega Clostridium.Teadlaste hinnangul lagundab see bakteriliik tselluloosi, kasutab osa sellest saadud energiast enda tarbeks ning jätab ülejäänu pandale.  Hiina teadlaste uuring on saanud ka mõningast kriitikat. Nimelt leiab Tatsudo Senshu Kitasato ülikoolist Jaapanis, et tselluloosi lagundava ensüümi ja bakteri esinemine panda soolestikus ei tähenda siiski veel, et selle tegevuse tagajärjel tekib midagi pandale kasulikku. Kuna katses ei kontrollitud ekstra, kas bakter ka tegelikult tselluloosi lagundab ja kas pandale söödetud tselluloosi ka tegelikult seeditakse, on Senshu hinnangul võimalik, et bakter ei mängigi sellist rolli, nagu Hiina teadlased arvavad.  Hiina teadlaste pandauuringu tulemused avalikustati ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences.
