Aju areng jätkub ka kahekümnendates eluaastates
 Toimetas Kirsikka Kurg    Vastupidiselt pikka aega levinud arvamusele ei lõppe inimese aju areng noorukieas, vaid jätkub veel ka pärast 20. eluaastat. Sellele järeldusele jõudsid Kanada Alberta ülikooli teadlased oma meditsiiniuuringutes. Selgub, et aju valgeaines, kus paiknevad juhteteed ja närvirakkude jätked, toimuvad isegi varases täiskasvanueas strukturaalsed muutused. Nii tugevnevad erinevate ajupiirkondade vahelised ühendused, mis hõlbustavad kognitiivseid protsesse.    Töös kasutati magnetresonantstomograafiat (MRT), et uurida 103 terve 5–32-aastase inimese ajustruktuure. Kõik katsealused läbisid uuringu vähemalt kahel korral, kokku saadi 221 pilti. Analüüsil selgus, et teatud ajupiirkonnad jätkasid küpsemist ka pärast noorukiiga.    Noorte täiskasvanute ajudes arenes edasi närvirakkude vaheliste ühenduste loomine otsmikusagaraga. Need juhteteed on vastutavad näiteks impulsside kontrolli, otsuste tegemise ja tähelepanu protsesside eest.    Teadlased oletavad oma artiklis, et jätkuv areng ka varases täiskasvanueas on vajalik kohanemaks paljude muutustega elus, mis leiavad aset just selles eas. Siia hulka kuulub haridustee jätkamine, tööle asumine, iseseisvaks saamine ning uued sotsiaalsed ja perekondlikud suhted.    Muuhulgas leidsid teadlased veel, et mõnede inimeste aju kuvamisel ilmnes hoopis valgeaine terviklikkuse vähenemine mitmetes juhteteedes. Uurijate hinnangul vajab see avastus edasist uurimist, kuna võib aidata seletada aju struktuuri ja psühhiaatriliste häirete vahelisi seoseid. Psüühikahäired algavad tihti just teismeliseeas või varases nooruses.    Uurimuse ühe autori Christian Beaulieu sõnul võib paljude psühhiaatriliste haiguste põhjuseks olla mõnede närvisüsteemi juhteteede liiga varajane degeneratsioon, põhjustades häire ilmnemise juba varases eas. Mõningane aju taandareng ei pruugi olla terviseprobleemi otseseks tekitajaks, kuid muudab inimese vastuvõtlikumaks.    Vaata veel: Some Brain Wiring Continues to Develop Well Into Our 20s (Science Daily) 
