Atlandi ookeani lõunaosast avastati Alpide mõõtu mäestik
Toimetas Mart ZirnaskMereteadlased avastasid Atlandi ookeanis Lõuna-Aafrika rannikult edelas veealuse mäestiku, mis on tipmistelt kõrgustelt võrreldav Alpidega. Piirkonda satuti juhuslikult, halva ilma tõttu uurimisretkel kurssi muutes.Kuni 500 meetrit merepinnast allapoole jääva mäestiku tegi kindlaks Ühendriikide Scrippsi okeanograafiakeskuse uurimislaev Mellville Atlandi ookeani lõunaosast. Mäestiku tipp on võrreldav 4800 meetrini kõrguva Mont Blanciga; nõlvad on puhuti väga järsud, ulatudes samas teistel juhtudel laiuti kuni 140 kilomeetrini, vahendab Spiegel Online.Lõuna-Aafrika rannikust umbes 2000 kilomeetrit edelasse jäävatest mägedest andsid satelliidid ka varem aimu; konkreetsem pilt saadi aga alles nüüd, Mellville'i pardalt helilainete abil. Uurijad viitavad, et osalt oli see juhus: halvad ilmastikuolud sundisid muutma kurssi teel Lõuna-Aafrikast Tšiilisse. "Hea näide sellest, kuidas avastajavaim ja õnn sihile võivad viia," rääkis Spiegelile Scrippsi uurija Bruce Applegate.Ühtlasi leiti piirkonnast rida nn gaiotte – kunagi merepinnast kõrgemal paiknenud kustunud vulkaane, millelt vesi miljonite aastate jooksul tipu maha on lihvinud.Ilmselt ka maavarade tõttu väärtuslikke süvameremäestikke on seni vähe uuritud. Applegate pakub, et arvatavasti jääb uurimislaevade tavapärastest marsruutidest kõrvale tuhandeid avastamata veealuseid mägesid. "Satelliitidega on kindlaks tehtud umbes 13 000 – aga ilmselt on neid rohkem kui 100 000," mõtiskles ta.Vaata veel:Scripps Research Vessel Discovering Mammoth Undersea Mountains (Scripps Oceanography)Forscher finden alpenhohes Unterwasser-Gebirge (Spiegel Wissenschaft)
