Magnetpoolused võivad ka kiiresti asukohta vahetada
Toimetas Priit EnnetAmeerika teadlased on leidnud uusi tõendeid selle kohta, et Maa magnetpoolused võivad omavahel asukohti vahetada palju kiiremini kui seni enamasti arvatud. Geoloogid Scott Bogue ja Jonathan Glen väidavad vulkaaniliste kivimite analüüsi põhjal, et poolustevahetus võib võtta vaid mõne aasta, mitte tuhandeid. Maakera magnetpoolused vahetavad iga paarisaja tuhande aasta tagant asukohta, nii et senine magnetiline lõunapoolus siirdub geograafilise põhjapooluse lähistele ja vastupidi. Maakera siseehituse praeguste mudelite põhjal arvatakse, et tavaliselt võtab see üleminek aega neli-viis tuhat aastat. Kiirema poolustevahetuse kohta saadi esimest korda teaduslikke tõendeid 1995. aastal, kui Ameerika geoloogid eesotsas Bogue'iga uurisid Oregoni osariigis asuval Steensi mäel säilinud hangunud laavavoogusid, millesse talletunud magnetkristallide asetus viitas, et magnetpooluste asukoht oli laava hangumise ajal nihkunud 6 kraadi aastas ehk palju kordi kiiremini kui poolustevahetusel normaalseks peetakse. See esimene avastus ei suutnud veel paljusid teadlasi veenda. Nüüd on Bogue ja ta kaastöötaja Glen analüüsinud Nevada osariigis asuvalt Battle'i mäelt pärinevat vulkaanilist kivimit ja avastanud selleski tõendeid magnetpooluste kiire asukohamuutuse kohta. Kristallide analüüs näitab, et umbes 15 miljonit aastat tagasi toimunud vulkaanipursete seeria ajal on magnetvälja suund nihkunud isegi enam kui 50 kraadi aastas. See võib tähendada, et magnetpoolused vahetasid asupaiku ainult nelja aastaga.  Teisalt võis poolustevahetus lihtsalt mõneks ajaks kiiresti hoogustuda, kuid üldkokkuvõttes siiski aeglasemaks jääda. Viimati vahetasid magnetpoolused kohti umbes 780 000 aastat tagasi. Seega oleks uus vahetus pidanud juba ammu toimuma. Viimastel aastakümnetel ongi märgatud Maa magnetvälja nõrgenemist, mis võib olla märk, et vahetus on tulemas. On kardetud, et nõrga magnetvälja ajal võib maapinnani jõuda ohtlikult palju kosmilist kiirgust. Ei ole siiski tõendeid, et varasemad poolustevahetused oleksid biosfääri kahjustanud. Vaata veel: Evidence of second fast north-south pole flip found (PhysOrg)
