Sipelgad tõrjuvad (siiski) elevante
  Toimetas Laur KangerVihale aetud sipelgad hammustavad elevante lontidest, peletades neid nii maitsvatest akaatsiatest eemale, vahendab Science Daily ameerika bioloogide uurimust. Jacob Goheen ja Todd Palmer märkasid Keenias uurimistööd tehes, et elevandid maiustasid harva Acacia drepanolobium'i nimelise puuliigiga, millel ohtralt sipelgaid leidus. Samas toitusid nad tihti teistest puudest, millel sipelgaid polnud.    Nii korraldasid Goheen ja Palmer reservaadis katse kuue 8-aastase elevandiga. Nad lasid loomadel valida kahe akaatsialiigi oksade vahel, millest üks oli "sipelgapuu" ning teine elevantide meelistoit. Lisaks olid vaid mõned oksad kummastki liigist sipelgatega kaetud. Selgus, et elevandid sõid meeleldi mõlema akaatsia oksi, kui neil vaid sipelgad puudusid. Teises katses eemaldasid uurijad putukad aga metsikus looduses kasvavatelt puudelt ning leidsid, et viie aasta pärast olid need märgatavalt enam kahjustada saanud kui "sipelgapuud".   Teadlaste sõnul on tegu ühe viisiga, kuidas ökosüsteemi tasakaalu hoida. Teisisõnu, vihma, mullas leiduvate toitainete, taimesööjatest loomade ning tulekahjude kõrval mängib olulist rolli ka taimekaitse. Kõnealusel juhul saavad sipelgad puudelt nektarit ning valvavad neid vastutasuks ründajate eest. Seeläbi hoiavad nad ära puude liigse laastamise.   Kuna elevandid oskavad sipelgatega kaetud puid eristada lõhna järgi, võib uurimusest tulevikus kasu tõusta ka põllumeestele. Nii võib sipelgalõhna kasutamine aidata loomi põldudel kasvavast saagist eemale peletada, mis muudaks elevandid kohalikele senisest vähem tülikamaks.   Artikkel "Defensive Plant-Ants Stabilize Megaherbivore-Driven Landscape Change in an African Savanna" ilmus ajakirja Current Biology septembrinumbris. 
