Väike tume galaktika põrkub Linnuteega
Toimetas Priit EnnetMeie galaktika, Linnutee naabrus võib kubiseda nähtamatutest pisigalaktikatest; üks neist paistab peagi Linnuteega kokku põrkavat. Austraalia astronoomid väidavad, et üks seni suureks vesinikupilveks peetud moodustis on tegelikult väike galaktika.Kotka tähtkujus paistva Smithi pilve massi on seni hinnatud küündivat ligi miljoni Päikese massini. Aga nüüd selgub, et pilve mass on palju suurem ja teda võib ehk isegi omaette galaktikaks pidada. Mõne aasta eest arvutasid astronoomid välja, et ta põrkub 27 miljoni aasta pärast Linnuteega. Täpsemad trajektooriarvutused näitavad, et umbes 70 miljonit aastat tagasi on Smithi pilv juba meie galaktikast läbi põrutanud. Aga et ta sellest hoolimata ikka veel ühes tükis püsib, peab ta sisaldama palju rohkem ainet kui seni arvatud. Ainult siis suudab gravitatsioonijõud teda koos hoida. Austraalias asuva Sydney Ülikooli teadlased Matthew Nichols ja Joss Bland-Hawthorn on välja arvutanud,et Smithi pilv on seni arvatust umbes sada korda massiivsem, ehk siis massilt võrdne ligikaudu saja miljoni Päikesega. Võib arvata, et kui üks seesugune väike, tume ja peaaegu märkamatu galaktika juba meie omaga põrkub, siis võib neid ümbruskonnas veelgi olla. Galaktikatekke arvutisimulatsioonide järgi võiks Linnutee ligidal leiduda vast ehk tuhatkond kääbusgalaktikat. Üles on neist seni leitud ainult mõnikümmend. Võib-olla on suur osa neid kääbusgalaktikaid nii tumedad, et nad lihtsalt ei paista hästi välja. Vaata veel: Dark galaxy crashing into the Milky Way (New Scientist)
