Saturni rõngapere sai täiendust
Toimetas Priit EnnetAstronoomid on leidnud Saturni ümbert senitundmata rõnga, mis on planeedi teistest rõngastest läbimõõdult mitu korda suurem. Varem jäi hiidrõngas märkamata, sest ta koosneb väga hõredast tolmust, mis päikesevalgust palju ei peegelda. Avastuse tegi NASA kosmoseteleskoop Spitzer, mis registreeris suure ja hõreda rõnga nõrka infrapunast kuma. Arvatavasti pärineb rõnga materjal Saturni kaaslase Phoebe küljest. Phoebe tiirleb Saturnist väga kaugel ja põrkab kindlasti aeg-ajalt mitmesuguste väiksemate taevakehade ja kosmiliste kivikamakatega kokku. Neil põrgetel tekkivast kivipurust ja tolmust saab rõngas endale ainet juurde. Aegamisi langeb see aine Saturnile lähemale, kus Saturni kaaslane Iapetus teda siis üles korjab. Et kauge kuu Phoebe ja äsja avastatud uus suur rõngas tiirlevad Saturni ümber teistpidi kui Saturni ülejäänud kuud, põrkab rõnga materjal Iapetusega üsna kõva hooga kokku. Arvatavasti just tänu rõnga materjali ladestumisele on Iapetuse üks poolkera selgelt tumedamat värvi kui teine poolkera, kuhu rõngatolmu langeb palju vähem. Saturn, tema rõngad ja kaaslased. AFP/ScanpixVaata veel: Largest ring in solar system found around Saturn (New Scientist)
