Super-Maa ei kõlba eluks
Toimetas Priit EnnetKaugete tähtede juurest avastatud kivise pinnaga planeetidel, mis on üsna Maakera moodi, aga viis kuni kümme korda meie planeedist suuremad, ei tarvitse valitseda eluks sobilikke tingimusi, nagu seni loodetud. Saksa teadlaste väitel on põhjuseks mandritriivi ja magnetvälja puudumine. Uurimistööst selgub, et niinimetatud super-Maakeradel ei esine laamtektoonikat, suurte maakooretükkide aeglast triivimist, mis meil siin aitab kliimat stabiilsena hoida. Laamade liikudes, üksteise külge hõõrdudes ja üksteise alla libisedes satub atmosfäärist pärit süsinikku pidevalt maapõue sisemusse. See süsinikuneelamine moodustab tähtsa osa tsüklist, mille tulemusel püsib süsihappegaasi hulk atmosfääris suhteliselt stabiilne. Vlada Stamenkovic Berliinis tegutsevast Planeediteaduse Instituudist ja ta kolleegid arvutasid välja, et super-Maakera sisemuses valitsevad nii kõrge rõhk ja nii suur viskoossus, et planeedi tuuma ümber moodustub väheliikuv materjalikiht, mis nõrgendab laamtektoonika toimimiseks vajalikke konvektsioonivoolusid. See tulemus lükkab ümber kahe aasta eest ilmunud teadustöö järelduse, et super-Maakeradel on laamtektoonika olemas. Paraku ei võtnud see varasem töö arvesse just seda materjali suuremat viskoossust suure planeedi sisemuses. Aga kui super-Maakera kooretükid hästi ei liigu, siis ei toimi seal meie planeedile omast süsinikuringet, mistõttu kliima on tõenäoliselt ebastabiilsem ja elusolendite toimetulek keeruline. Stamenkovic ja ta kaastöötajad väidavad ka, et aine suhteliselt aeglase liikumise tõttu super-Maakera sees ei ole neil planeetidel tõenäoliselt ka arvestatavalt tugevat magnetvälja, mis meid siin hästi kosmilise kiirguse eest kaitseb. Ja see on veel üks põhjus, miks viimasel aegadel tiivustust saanud lootus mõnelt niinimetatud super-Maakeralt elu leida võis olla natuke liialdatud. Tuleb välja, et eluks sobivad ikka just enam-vähem Maa mõõtu planeedid. Neid ei ole seni veel väljaspoolt Päikesesüsteemi avastatud, aga küllap neid siiski universumis leidub. Vaata veel: Earth-sized planets are just right for life (New Scientist) 
