Hiidmadu ennustab lõõskavat kuumust
Kümneid miljoneid aastaid tagasi elas maailmas madu, kes oli vähemalt 13 meetrit pikk, vähemalt meeter jäme ja kaalus üle tonni. Kolumbiast avastatud fossiil pole üksnes väärt täiendus rekordiraamatutesse, vaid sekkub ka kliimadebatti: ta näitab, et troopikaalade kuumenemisel pole piiri. Maod on kõigusoojased loomad ja vajavad ainevahetuse käigushoiuks sooja keskkonda. Teadlaste hinnangul vajas nii suur madu elutegevuseks vähemalt 30 kuni 34 kraadist soojust. Uurimistöö juht Jason Head Toronto Ülikoolist ütles, et iidne madu on justkui hiigelsuur termomeeter. Tema sõnul lükkab avastus ümber mõnede kliimateadlaste seisukoha, kes väidavad, et üleilmse soojenemise korral jääb troopikaalade temperatuur suhteliselt muutumatuks. Headi kolleegid leidsid mitme maoisendi kivistunud selgroolülisid ja roideluid Kolumbia kirdeosast Cerrejóni lahtisest söekaevandusest. Madu tundub olevat tänapäeva boade sugulane ja sai nimeks Titanoboa cerrejonensis ehk Cerrejóni hiidboa. Ta elas arvatavasti umbes 60 miljonit aastat tagasi. Vaata veel: Scientists find world's biggest snake (Nature)Titanic ancient snake was as long as Tyrannosaurus (Reuters, Yahoo! News)Giant snake fossil hints at a hotter future (New Scientist)
