Mägigorillasid arvatust vähem
Mägigorillad on veel suuremas hädaohus kui seni tundus. Tuleb välja, et neid suuri ja tugevaid loomi elab Ugandas asuvas Bwindi rahvuspargis arvatust vähem. Bwindi rahvuspark on aga vaid üks kahest paigast maailmas, kus mägigorillasid veel looduslikult elab. Looduskaitsjad on gorillade arvukust tavaliselt hinnanud pesade arvu ja nende lähedal leiduva väljaheidete järgi. Katerina Guschanski Saksamaalt Max Plancki Evolutsioonilise Antropoloogia Instituudist selgitab ajakirjas New Scientist, et gorillad ehitavad endale magamiseks pesa, ja hommikul enne lahkumist lasevad selle kõrvale väikse hunniku. Erinevalt senisest praktikast analüüsis Guschanski juhitud töörühm nüüd ka väljaheiteis sisaldunud geenimaterjali. Sel meetodil said nad tulemuseks umbes kümme protsenti väiksema arvu. Kui senistel hinnangutel elas Bwindis 336 mägigorillat, siis DNA-proovide põhjal vaid 302. Erinevus tuleb teadlaste sõnul sellest, et üks gorilla võib endale ühel ööl mitu pesa ehitada. Näiteks kui üks pesa hakkab vihma läbi laskma või kui ta millegipärast gorillapojale ebamugav tundub. Tasandikugorillade juures on mitmepesaehituse kohta ka vaatlusandmeid, aga mägigorillade juures seni mitte. Sellest, et mägigorillasid on arvatust vähem, on muidugi kahju, kuid teadlased leiavad, et parem on ikka õiget arvu teada kui võltslootusi hellitada. Vaata veel: Mountain gorillas in dire straits, DNA reveals (New Scientist)
