Rosetta valmistub ärkama
Enamiku ajast Päikesesüsteemi äärealadel hulkuvad komeedid on planeedisüsteemis leiduvatest taevakehadest ühed iidsemad. Seega hoiavad nad võtit ka selle kaugema mineviku mõistmiseks. Nii näitas juba 2006. aastal Stardusti sondi poolt Maale toimetatud komeedisabast pärinevate tolmuterade uurimine, et planeedisüsteemi sünd oli märksa tormilisem, kui seni valdavalt arvatud. Ligikaudu miljardi euro suuruse eelarvega Rosetta missioon näidiste Maale toimetamist ei hõlma. Selle asemel üritatakse komeeti selle loomulikus keskkonnas uurida. Teadlased loodavad selle tarbeks komeedi lähistel stabiilse orbiidi saavutada käesoleva aasta maiks. Hetkel läheneb sond sellele 800 m/s. Kiiruste ühtlustamine võtab aga aega. Komeedi täpsem kaardistamine ja selle koostise analüüsimine algab augustis, kui Rosetta 67P/Churyumov–Gerasimenkovist saja kilomeetri kaugusele tiirlema jääb. Missiooni tipphetk on kolm kuud hiljem, mil nelja kilomeetri kõrguselt komeedi pinnale automaatjaam Philae kukutatakse. Edu korral oleks tegu esimese pehme maandumisega komeedil. Automaatjaam võimaldab lähedalt komeedi pinnaaktiivsust jälgida ja selle tuuma paremini iseloomustada. Selleks ajaks on 67P/Churyumov–Gerasimenkov jõudnud Päikesele juba piisavalt lähedale, et sellest aktiivselt tolmu ja gaasi eralduma hakkaks. Rohkelt informatsiooni pakkuv materjal võib samas Philaele saatuslikuks saada. Ainult akutoitel suudab see komeeti uurida vaid paar päeva, pärast mida peab see hakkama saama päikesepaneelidega. Nii Rosetta kui Philae mõõdavad muu hulgas raske vee osakaalu, mille molekulides on vähemalt üks vesiniku aatomitest asendatud deuteeriumiga – ühte lisaneutronit sisaldava vesinikuga. Suhtelise osakaalu Maa ookeanidele omase suhtega võrdlemine võimaldab kontrollida hüpoteesi, et Maale tõid vee komeedid. Samuti otsitakse komeedilt orgaanilisi ühendeid, mis Maal end paljundavate biomolekulide moodustumist hõlbustanud oleks. Esmalt peab aga Rosetta oma 31 kuud kestnud unest ärkama. Jupiterist kaugemal asuva sondi kontrollimine pole kunagi kerge. Isegi valguse kiirusel liikuvate raadiosignaalide kohale jõudmine võtab 37 minutit.  
