Kassid näevad ultraviolettvalgust
Loomade tundlikkus valguse lainepikkuste suhtes on väga erinev. Inimene ultraviolettkiirgust ei taju, kuid putukad, linnud, kalad ja osad kahepaiksed ning roomajad näevad seda hästi. UV-alas näevad ka üksikud imetajad, näiteks põhjapõdrad ja mõned närilised, kirjutab Piret Pappel Tartu ülikooli teadusportaalis Novaator. Inglise Londoni City ülikooli teadlane Ronald Douglas kahtlustas, et imetajate hulgas võib ultraviolettvalguse tajumine olla palju laiemalt levinud. Ta kogus kokku suure hulga erinevate imetajate silmaläätsesid. Koerad, kassid, siilid, kaelkirjakud, erinevad ahvid ja närilised olid surnud loomaaias või hukkunud liikluses. Seejärel mõõtis Douglas laboris, kui palju jõuab valgust läbi silmaläätse võrkkestale. Selgus, et kuigi paljudel liikidel pole silmas erilisi nägemispigmente, jõuab nende silmadesse piisavalt palju ultraviolett-valgust, et nad saaksid UV-alas näha. Uurimuse põhjal näevad ultraviolettvalgust nii kassid, koerad, tuhkrud kui siilid. Ultraviolettvalguse nägemine võib olla kasulik. Pisinärilised avastavad selle abil liigikaaslaste uriinimärgiseid. Põhjapõdrad leiavad kergemini toitu, jõuavad liigikaaslaste jälile ning võivad näha lume või jää taustal jahti pidavaid jääkarusid. Samas võib ultraviolettkiirgus silmi kahjustada. Tõenäoliselt on põhjapõtradel ja teistel ultraviolettalas nägevatel liikide välja arenenud mingi eriline ja seni tundmatu silmade kaitsemehhanism. Lisaks on võimalik, et UV-valguse nägemine kahandab nägemisteravust. Douglase sõnul näitas silmapreparaatide uurimine, et kõige teravama nägemisega loomaliikide silmad blokeerisid kõige rohkem UV-valgust. Inimese jaoks on kõige põnevam see, et UV-nägemise võime võib selgitada meie lemmikloomade kohati kummalist käitumist. Kassid ja koerad on võimelised nägema lilleõite UV-märgiseid, mis juhatavad mesilasi nektari juurde. Samuti võib UV-nägemine neil aidata leida uriinimärgiseid. Mõned kassid armastavad mängida ajalehtede ja riietega. Douglase kinnitusel võivad seda põhjustada pleegitamiseks kasutatud optilised valgendid. Need ained neelavad UV-valgust ja kiirgavad seda nähtava valgusena. Paberi- ja kangakiududesse tungides varjavad nad inimsilma jaoks kollakad toonid ja muudavad need valgeks. Kassi silmadele võib sel moel töödeldud pind muutuda väga põnevaks.
