Bioonilised taimed ühendavad looduse tehnikaga
Aluspõhimõtte kontrollimiseks eemaldas Massachusettsi tehnoloogiainstituudi keemiainsener Juan Pablo Giraldo esmalt spinati lehtedest mõne kloroplastid ja lisas need DNA värviga kaetud nanoosakestega täiendatud suhkrulahusesse. Laengute erinevuse tõttu kulus süsiniknanotorude imendumiseks vaid loetud sekundid. Värv kindlustas lisaks, et kloroplastide mebraaniseinad terveks jäid. Kuna organellides on kõik fotosünteesiks vajalik juba olemas, leidis Giraldo kolleegidega peatselt, et nanotorud tõstavad neelduva valguse hulka kuni 200 protsenti, eriti UV-kiirguse ja rohelise valguse spektriosas. Kuid kloroplastide eluiga on väljaspool taime vaid paar tundi, mistõttu muutus järgmise sammuna hädavajalikuks süsiniknanotorude otse taime toimetamine. Appi tulid lehtede alumisel küljel asuvad õhulõhed. Osakeste lisamisega kasvas ka väikese õistaime hariliku müürloogi poolt kasutatava valguse hulk. Seejuures ei paistnud võõrkehad taime üldisele tervisele mitu nädalat kestnud katseperioodi vältel mingit mõju avaldavat. Ent Giraldo töörühm tunnistab, et küsimus vajab edasist uurimist. Fotosünteesi keeruka olemuse tõttu ei ole ta kolleegidega samuti päris kindel, kuidas taim lisaenergiast kasu lõikab. Kuigi transporditavate vabade elektronide arv kasvas, pole selge, kas see mõjutab ka fotosünteesi käigus toodetavate suhkrute hulka. Isegi kui taimede tootlikkus oluliselt ei kasvanud, saaks sarnast lähenemisviisi kasutada erinevate biosensorite loomiseks. Näiteks lõi Giraldo taime, mis hakkab teatud õhus leiduvate ühendite peale infrapuna spektriosas valgust kiirgama. Uurimus ilmus ajakirjas Nature Materials.
