Kaugeim Linnutee täht asub pea miljoni valgusaasta kaugusel
ULAS J0015+01'na tuntud punane hiid asub Päikesesüsteemist umbes 900 000 valgusaasta kaugusel ehk umbes 180 korda kaugemal kui kaugeim palja silmaga nähtav täht. Hiid avastati koos ULAS J0744+25'na tuntud jaheda tähega, mis asub 125 000 valgusaasta võrra lähemal. Jahedad keskikka jõudnud punased hiiud on oluliselt haruldasemad kui punased kääbused, mis moodustavad Linnutee tähepopulatsioonist umbes 70 protsenti. Samas on neid kergem märgata, kuna need on väiksematest kaaslastest kuni 10 000 korda eredamad. Tähtedelt pärinevat valgust registreeriti infrapunases spektriosas tehtud UKIRTi süvataevauuringu ja SLOANi digitaalse taevauuringu käigus. Kauguse hindamiseks võeti appi 6,5-meetrise peapeegliga Arizonas asuv MMT observatoorium. Tegu ei ole siiski pelgalt kauguse tõttu uudishimu tekitavate haruldustega, vaid nende edasine uurimine aitaks valgust heita Linnutee arengule ja selle kokkupõrgetele väiksemate kääbusgalaktikatega. Lisaks saab ULAS J0015+01'le sarnanevate tähtede abil proovile panna Linnutee moodustumist kirjeldavaid mudeleid. Kui neid peaks leitama suurusjärgu võrra rohkem kui tänaseks teada, võimaldab see neist suure osa hüljata. Tänaseks on teada vaid seitse rohkem kui 400 000 valgusaasta kaugusel asuvat Linnuteega gravitatsiooniliselt seotud tähte. Uurimus ilmus ajakirjas The Astrophysical Journal Letters.
