Hiinas leiti suurim nelja tiivaga dinosaurus
Umbes 125 miljonit aastat tagasi elanud mikroraptor Changyuraptor yangi oli sulgedega täielikult kaetud. Sarvainest moodustisi võis leida isegi dinosauruse tagajäsemete küljest, muutes need vähemalt näiliselt tagatiibadeks. Veidi üle nelja kilogrammi kaalunud sauruse lennuvõime kindlustamises oli aga tähtsam roll mängida looma tagasulgedel, mille pikkus ulatus 30 sentimeetrini. Pikad suled olid hädavajalikud vahetult enne maandumist kiiruse kahandamiseks. Sarnaselt lennukitele oleks liiga suur maandumiskiirus halvimal juhul saurustele saatuslikuks saanud. Changyuraptor yangi oli umbes neli korda kogukam kui tüüpiline mikroraptor ja 60 protsendi võrra suurem kui senine rekordihoidja – Microraptor zhaoianus. Kuigi leitud dinosaurus oleks avastuse teinud töörühma sõnul välimuselt pika sabaga kalkunit meenutanud, on Alan Turner kollegidega kindel, et olend oli lennuvõimeline. Samas ei saa nad veel üheselt öelda, kas see hõlmas vaid liuglemist või ka tiibade lehvitamist. See ei takista neil aga spekuleerimast, et kuna mikroraptori kehakuju poleks puude otsa ronimiseks kõige sobilikum olnud, tõusid nad tõenäoliselt õhku siiski maapinnalt. Enne mikroraptori leidmist olid paleontoloogid kindlad, et olendite lennuvõime juures mängis keskset rolli nende suurus. Changyuraptor yangi vihjab aga, et selle olemasolu või puudumise hindamiseks ei piisa vaid kehasuurusest lähtumisest. Uurimus ilmus ajakirjas Nature Communications.
