Magnetstimulatsioon parandab mälu
Koljuülene magnetstimulatsioon (TMS) on viimasel ajal üha rohkem populaarsust kogunud. Aju rusikasuuruste elektromagnetitega stimuleerimisega on suudetud leevendada näiteks migreeni ja depressiooni. Inimese ühte tähtsaimasse organisse ei pea selleks isegi võõrkehi viima. Samuti on katsed viidanud, et TMS võib hõlbustada ka vaimset pingutust nõudvate ülesannete lahendamist ja parandada teatud mäluvorme. Northwesterni ülikooli ajuteadlane Joel Voss leiab kolleegidega värskes töös nähtusele uut kinnitust. Teadlane värbas 16 vabatahtlikku, kelle vanus jäi 21 ja 40 aasta vahele ning jälgis magnetresonatstomograafiga nende ajutegevust, kui viimased erinevaid vaimselt koormavaid ülesandeid lahendasid. Voss märkas, et mäluülesannete puhul muutusid aktiivsed ühendused, mille kaudu vahendavad signaale hipokampus ja kiirusagar. Eelnevalt on leitud, et piirkonnas tekkivad põletikud ja kahjustused võivad inimeste meenutamisvõimet oluliselt kahjustada. Järgnevalt kasutasid nad osade katsealuste aju mõjutamiseks TMS-i. Stimulatsioon oli suunatud vaid umbes küünesuurusele kuklaosa piirkonnale. Keskmiselt 20 minutit väldanud sessioonid kestsid viis päeva. Pärast ööpäevast puhkust paluti katsealustel taas mäluülesandeid lahendada. Tulemused näitasid, et stimuleeritud katsealuste sooritusvõime paranes 20-25 protsendi võrra. Samuti märkas Voss, et kiirusagara ja hipokampuse vaheline teabe vahetus oli intensiivsem. Teiste katsealuste puhul taolisi muutusi aga ei nähtud. Töö tõestab taas, et aju koljupinnalt stimuleerimisega saab mõjutada isegi sügaval organis paiknevaid ajustruktuure. Samas jääb veel ebaselgeks, kas meetod kujutab endas võimalust, kuidas inimeste mälu parandada. Teadlased pole endiselt päris täpselt kindlad, miks või kuidas TMS üleüldse töötab. Sarnaselt võib mälu paranemine viia mõnede teiste kognitiivsete võimete taandarenemiseni. Uurimus ilmus ajakirjas Science.
