Gepardite arvu kahandab saagiotsingu energiakulukus
Briti, LAV'i ja ameerika teadlased eesotsas Mike Scantleburyga Belfastis asuvast Queen'si ülikoolist püüdsid Lõuna-Aafrika kaitsealadelt gepardeid, süstisid neile erilise isotoopsisaldusega vett ja panid kaela raadiosaatjad. Siis lasid nad gepardid vabaks, jälgisid saatjate abil nende liikumist ja analüüsisid nende väljaheidete isotoobi sisaldust. Nii said nad välja arvutada, kui palju energiat gepardid saagi püüdmisele kulutasid. Tulemused olid mõnes mõttes üllatavad. Selgus, et saakloomade otsese tagaajamise peale kulutasid gepardid suhteliselt vähe energiat, hoolimata oma erakordsest jooksukiirusest. Hoopis rohkem energiat läks sellele, et lihtsalt ringi kõndida ja otsida neid saakloomi, keda võiks taga ajama hakata. Siit järeldavadki autorid ajakirjas Science, et just võimalike saakloomade arvu vähenemine ja sellest tulenev suurem energiakulu saagi otsingule võib olla just see peamine tegur, mis gepardite elu raskemaks teeb ja nende arvukuse alla viib. Saakloomade vähesuses on aga omakorda süüdi mitmesugune inimtegevus.
