Kuidas maod düüne vallutavad?
Daniel Goldmani töörühm uuris Mehhikos ja USA kaguosas elavat sarvik-lõgismadu, kes on võimeline siuglema ka külgsuunas. Töörühm kahtlustas, et ainulaadne liikumisviis aitab neil ka paremini mööda düüne ronida. Hüpoteesi kontrollimiseks analüüsisid nad nii elusate madude liikumist kui selleks spetsiaalselt ehitatud magu-roboteid. Goldman leidis, et külgsuunas siuglemiseks vonkleb madu lisaks horisontaalsuunale ka vertikaalsuunas. Mida järsem nõlv oli, seda sügavamale liiva sisse olend end pressis. Liikumisviis kindlustas, et aluspinnaga puutus korraga kokku üha suurem osa looma kehast, mis takistas mööda samu nõlvu tagasi libisemist. Kolmeteistkümne otsesuunas liikuva maoliigi uurimine näitas, et viimased sellega hakkama ei saanud. Goldmani töörühm kasutas kogutud teavet madu meenutava roboti liikumise täiustamiseks. Kõrbemadude liikumise uurimise taga oli reaalne vajadus. Hiljuti Egiptuses toimunud väljakaevamistel saadeti madurobot Elizabeth liivast ruumi uurima, kuid katse kukkus haledalt läbi. Robot hakkas juba väiksemat mõõtu liivakünkal libisema ja vajus viimaks külili. Uurimus ilmus ajakirjas Science.
