Turbulentsis tõmbab kotkas tiivad kehaligi
Kuidas nad seda teevad, on nüüd uurinud briti teadlased. Ryan Taylor ja ta kolleegid Oxfordi ülikoolist kinnitasid stepikotka seljale 75 grammi kaaluva karbi, mille seas olid positsioneerimisseade ning kiirenduse-, pöörete- ja õhuvoolu kiiruseandurid. Teadlased kogusid neid andmeid 45 kotkalennu kohta ja analüüs näitas, et suuremate tuulepuhangute puhul tõmbab kotkas tiivad kehaligi, mitte ei hoia neid jäigalt laiali nagu lennuk. Ajal, mil tiivad on keha vastu surutud, kukub kotkas sisuliselt allapoole, aga keskmiselt püsib ta selles asendis siiski ainult 0,35 sekundit järjest. Kõige turbulentsemates oludes võib kotkas seda võtet kasutada kuni kolm korda minutis. Taylor ja kaasautorid kirjutavad Londoni Kuningliku Seltsi ajakirjas Interface, et nõndamoodi väldib lind arvatavasti võimalikku viga saamist mõnest kõvemast turbulentsi jõnksust. Nad leivad ka, et kotkaste eeskujul võiks mõnede õhusõidukite tiivad olla samamoodi kokkutõmmatavad. Mitte küll suurte reisilennukite tiivad – seda närvikõdi vast sõitjatele pakkuma ei hakata. Ent vahest ehk mõnede pisemate droonide omad.
