HI-viirus muutub järjest vähem surmavaks
"Lahjendatud" viirus areneb aeglasemalt AIDS-iks ja sellised muutused võivad aidata kaasa AIDSi-pandeemia tõkestamisele, vahendas BBC. Osade viroloogide arvates võib HI-viirus niimoodi edasi arenedes muutuda peaaegu kahjutuks. Enam kui 35 miljoni HIV-sse nakatunud inimese kehas käib raske võitlus HI-viiruse ja immuunsussüsteemi vahel. Kuigi HI-viirus on immuunsüsteemiga kohanedes väga osav, satub see aegajalt vastamisi väga tugeva immuunsussüsteemiga. Et sellise immuunsüsteemiga kohanduda, peab HI-viirus loobuma võimest kiirelt paljuneda, mis teeb aga viirusest vähem nakkusliku ja aeglustab selle arengut AIDS-iks. Kui sellise immuunsüsteemiga inimene nakatab teisigi HIV-ga, siis saavad järgmised nakatunud juba "lahjendatud" viiruse, mis võib nende immuunsüsteemiga kohandudes veelgi nõrgeneda. Uurimisrühm võrdles kauaaegse HIV-probleemiga Botswana ja aastakümne jagu hiljem HIV-ga kokku puutunud Lõuna-Aafrika vabariigi haiguskandjaid ning Botswanas on HI-viiruse võime paljuneda kümme protsenti väiksem kui Lõuna-Aafrikas. Uurimusrühma liikme, professor Goulderi sõnul on asjade areng üllatavalt kiire. Oma osa viiruse nõrgestamisel mängivad ka antiretroviirusravimid, mis võtavad sihikule just HI-viiruse raskemad vormid ja lubavad nõrgematel vormidel levida. Professor Goulder tõi välja, et 20 aastat tagasi arenes HIV AIDS-iks kümme aastat, kuid viimase kümne aastaga on see aeg Botswanas pikenenud umbes 12,5 aasta peale, mis laiemat pilti vaadates on suur muutus. Aja jooksul kuhjuvad need aastad veelgi ning nakatunud inimestel ei pruugi aastakümneid sümptomeid ilmneda. Nottinghami ülikooli viroloog, professor Jonathan Ball ütles BBC-le, et kui avastatud "lahjenemise" trend jätkub, siis võib näha muutusi terves maailmas, sest HIV-st saab kauem kestev haigus, mis kandub palju vähem üle. Ball tõi ka välja teooria, et HI-viirusel levida lastes areneks lõpuks ka välja hulk inimesi, kes oleks viirusele resistentsemad ja HIV-ist saaks nii lõpuks kahjutu, aga see võtaks kordades rohkem aega kui HIV-ga võitlemise tulemusel toimuvad muutused.
