Inimsilm suudab tajuda infrapunakiirgust
Mõne aasta eest pani Case Western Reserve'i ülikooli teadlane Krzysztof Palczewski oma kolleegidega tähele, et nad nägid infrapunast valgust kiirgava laseriga töötades aeg-ajalt rohekaid valgussähvatusi. Järgnevalt 30 inimesega tehtud katse tõestas, et tegu polnud meelepette, vaid reaalse nähtusega. Töörühm kirjutab nüüd Ameerika Ühendriikide teadusakadeemia toimetistes ilmunud töös, et selle taga on ilmselt infrapunasesse spektriossa kuuluvate valgusosakeste energia liitumine. Tavaliselt jääb infrapunakvantide energiast silmades asuvate fotoretseptorite ergastamiseks vajaka. Ent kui sama retseptorit tabavad järjest kaks taolist valgusosakest, annab nende energia kokku täpselt rohelise valgusena tajutavate kvantide energia. Kuna nähtus töötab vaid fokusseeritud laserkiirega, ei tasu siiski veel loota, et inimsilmad toimivad infrapunast valgust näha võimaldavate infrapunaprillidena. Samas on nüüd arstiteadlastel uus viis silma fotoretseptoreid uurida ja leid pakub ehk vihjeid mugavamate ja väiksemate ööprillide konstrueerimiseks. Uurimuses välja koorunud nähtust kasutatakse tänapäeval ka mitmetes mikroskoopides, kuna infrapunavalgus suudab tungida sügavamale kudedesse kui nähtav valgus. Ühest infrapunakvandist jääb aga näidisesse või uuritavasse proovi viidavate fluorestseeruvate molekulide ergastamiseks taas vajaka, misläbi peab neid tabama kaks footonit.
