Värvulised rändavad üle laia ookeani
Põhjasäälik on väike ameerika värvuline, kes kaalub ainult 12 grammi, kuid nüüd on teadlased saanud vastuvaieldamatuid tõendeid, et põhjasäälikud võtavad igal aastal kaks korda ette kurnava ja ohtliku rännu otsejoones üle Atlandi ookeani vetevälja, talvituspaigast Lõuna-Ameerikast pesitsuspaika Põhja-Ameerikasse ja tagasi. Teadlased kahtlustasid juba ammu, et põhjasäälikud just nõnda otse üle mere rändavad, mitte nagu teised ameerika väikelinnud üle maa või vähemalt rannajoont mööda, aga kindlaid tõendeid ei oldud seni saadud. Ameerika Ühendriikide, Kanada ja Suurbritannia teadlased eesotsas Bill Dilucaga Massachusetts-Sanhursti ülikoolist püüdis kinni 40 põhjasäälikut, kinnitas neile selja külge sõrmeküüne-suuruse ja 0,5 grammi raskuse pisikese salvestusseadme, püüdis viis säälikut pärast uuesti kinni ja luges seadmele salvestunud andmetest välja, et linnukesed on tõesti justnimelt otse üle vete lennanud. Seade salvestas andmeid päevavalguse heleduse kohta. Nii said teadlased koidu ja eha põhjal umbkaudu teada linnukeste paiknemised maakera laiuskraadidel, keskpäeva hetke järgi aga paiknemised pikkuskraadidel. Väga täpset teavet nõnda pisikestelt seadmetelt nad ei saanud, aga sellestki piisas täiesti, et nad võiksid nüüd ajakirjas Biology Letters kirjutada, et põhjasäälikud lendavadki oma 2500 kilomeetrit üle vee Põhja-Ameerikast Lõuna-Ameerikasse ja hiljem tagasi. Teekond on neil tõesti pingutav ja enne teele asumist söövad nad kõhu nii kõvasti täis, et nende kehakaal võib lausa kahekordistuda. Teekond on ohtlik, kindlasti tuleb kogu aeg õhus püsida, sest ookeanilainetesse laskumine saab värvulisele kohe saatuslikuks. Teadlaste hinnangul võibki igal rännul lausa pool põhjasäälikutest hukkuda. Miks need väikesed linnud siis ometi nii pika ja raske teekonna ette võtavad? Sellele pole teadlastel veel head vastust.
