Aju on immuunsüsteemiga otseselt seotud
Inimeste organid ühendatud lisaks vereringele ka lümfisüsteemiga, milles ringlev lümfivedelik sisaldab immuunrakke. Lümfi tapjarakud võitlevad tõvestajate vastu ja aitavad sellega keha tervena hoida Kuid kümnendeid kestnud inimeste ja teiste loomade lahkamise ning uurimise käigus polnud leitud ühtegi lümfiteed, mis suubuks keha üha tähtsaima piirkonna lähistele – ajukoore juurde. Immuunrakud näisid sattuvat ajju vaid erandlikel juhtudel, kui seda otseselt mõni nakkus ähvardas. Nõnda kujutas see endas teatavat meditsiinilist mõistatust.  Eelnevalt (paremal) oletait, et immuunsüsteemil pole ajule otsest ligipääsu. Virginia ülikool Lahendust võib pakkuda Virginia ülikooli teadlaste hiljutine leid. Jonathan Kipnis uuris kolleegidega hiirte aju katvaid membraane ja märkas immuunrakkude märgistamise järel nende paiknemises teatavat korrapära. Edasine uurimine kinnitas, et aju kõvakest peidab endas tõepoolest lümfisüsteemiga ühendatud lümfiteid. Kanalid näisid täitvat täpselt sama ülesannet, mis ülejäänud kehas paiknevad lümfiteed. Kuna lümfiteede üheks täiendavaks ülesandeks on ka organitest mürkainete eemaldamine, võiks see selgitada mõningate kesknärvisüsteemi kimbutavate haiguste tekkemehhanismi. Näiteks Alzheimeri tõve puhul on täheldatud, et ajju hakkavad kuhjuma mürgise mõjuga valgud. Töörühma hinnangul võib selles avastuse alusel olla oma roll lümfiteedel, mis ei suuda enam valku organist tõhusalt eemaldada. Uurimus ilmus ajakirjas Nature.
