Saurusesulgede värvi võib fossiilide järgi aimata
Nüüd tundub üha enam, et selle teabe tabamiseks on lootust. Rahvusvaheline paleontoloogide rühm kirjutab ajakirjas Scientific Reports, et fossiilides leidub tõepoolest väikeste mikrokehakeste melanosoomide jälgi. Melanosoomid on loomaraku organellid, mis toodavad musta, pruuni või punakat pigmentainet melaniini, ja mõned teadlased on viimastel aastatel teatanud, et on näinud fossiilides melanosoomide jälgi. Teiste teadlaste arvates aga on tegu hoopis bakterijäänustega. Johan Lindgren Rootsist Lundi ülikoolist ja ta kolleegid väidavad, et on nüüd vaidluse lõplikult lahendanud. Nad uurisid tundlike elektronmikroskoopide all 150 miljoni aasta eest Hiinas elanud linnusarnase dinosauruse Anchiornis huxleyi fossiile ja kinnitavad, et need väikesed kehakesed on kujult üsna täpselt melanosoomide moodi. Ja mis veel tähtsam, keemiline analüüs näitab, et neis kehakestes leidub veel tänase päevani vähesel määral eumelaniini, ühte melaniini kolmest põhivormist. Teadlaste analüüs oli seejuures piisavalt täpne, et kinnitada: see on just nimelt loomne melaniin ja mitte bakterimelaniin. Kuid eks peale melaniini ole veel muidki pigmente, mis sulgede värvust võivad määrata, näiteks karotenoid või porfüriin, nii et saurusesulgede värvi päris kindla peale teada saamiseks on vaja veel palju uuringuid teha.
