Miks on vaja reitinguagentuure?
Reitinguagentuuridel on täita oluline roll, sest investorid vajavad võimalikult sõltumatute agentuuride hinnanguid, mis tugineks kvaliteetsele informatsioonile, standardsetele metodoloogiatele ning kindlaks määratud protseduuridele.Reitinguagentuurid kahtlemata valdavad mitmekülgset infot ning loovad lisandväärtust, sest kõikidel turuosalistel ei ole lihtsalt ressursse, et tegeleda samal tasemel krediidi analüüsiga.Reitingud peaksid hindama võimalikult täpselt töenäosust, et emitent täidab võetud kohustusi üle eesseisva majandustsükli.Reitingute eesmärk on seega lisaks möödanikule püüda vaadata ka tulevikku, seega peaksid reitingud olema olemuselt stabiilsemad kui turuhinnangud.Reitingud ei tohi olla liialt suures sõltuvuses tänastest sündmustest, kuigi tänases määramatus keskkonnas on paratamatu, et viimastele ning lähiperioodi sündmustele omistatakse suurem tähtsus.Selge on see, et niipalju kui on turul osalejaid on ka erinevaid arvamusi. Seega ei lõppe kunagi ka diskussioon reitingute adekvaatsuse üle.  Tuleb tunnistada ka selgeid ebaõnnestumisi, milleks oli buumi perioodil riskide alahindamine ning reageerimine sündmustele ex post.Ehe näide oli kinnisvara tagatisega võlakirjade (sh subprime mortgage backed securities, CDO-de) riski alahindamine. Lisaks süsteemsele riskile alahinnati ka likviidsusriski. Samas ei eksinud suures plaanis mitte ainult reitinguagentuurid, vaid ka teised.Majanduse kasv faasis on mainstream'iga kaasa minemise jõud nii suur, et sellele ei suudetud vastu seista. Kasvavatele riskidele juhiti tähelepanu, kuid need ei kajastanud ei reitingutes ega ka varade turuhindades.Lisaks on väga raske, isegi pea võimatu näha ette kriisi toimumist. Olukorras, kus reitingu eest maksab emitent ning tehingute mahud suured, on alati olemas ka huvide konflikti küsimus.Osa kriitikat tuleneb ka sellest, et reitingute enda muutmine omab turule mõju ja seega mõjutab huvitatud osapooli finantsiliselt. Seega on näha, et reitingute langetamise korral on kriitikast rohkem kui vastupidise situatsiooni puhul. Keegi ei pahanda millegipärast reitingu tõstmise pärast. Reitingud on turu enda riskihinnagute kõrval üks oluline krediidi kvaliteedi näitaja, mis võimaldab investoritel varasid klassifitseerida ning erinevate varade vahel paremini orienteeruda.Kui investor soovib näiteks otsida kõrge krediidikvaliteediga vara, siis reiting on väga suureks abiks. Investorid soovivad jagada varasid riski klassideks, ning selleks on reitingud asendamatud.Näiteks tihti kasutatakse finantsvarade liigitamist investeerimisjärgu reitinguga (S&P BBB- ja kõrgem reiting) ning spekulatiivse järgu reitinguga varadeks. Reitingud hõbustavad seega erinevate regulatsioonide ja normide sätestamisel. Näiteks osadel institutsioonidel on lubatud kaubelda vaid investeerimisjärku reitinguga varadega.
