Võrtsjärv valiti saja kõige säästvama turismisihtkoha hulka
Säästvate turismisihtkohtade nimekiri tunnustab piirkondi, mis on oma tegevuses arvestanud säästva arengu põhimõtteid. Sihtkohad valiti erinevate kriteeriumide alusel, milleks on muuhulgas näiteks keskkonnahoid, kohalik identiteet ja sotsiaalne olukord. "Et turism on maailmas suur majandusharu, siis ikkagi mõeldakse selle peale, et kuidas rahvamass, transport ja muu mõjutab piirkonna keskkonda, et piirkond säiliks nii loodusliku kui ka kohaliku elu ja sotsiaalse poole pealt. Et meie piirkond ei häviks turistide jalge all, sõna otseses mõttes," ütles MTÜ Võrtsjärve Kalanduspiirkond tegevjuht Jaanika Kaljuvee Alates 2002. aastast kuulub Võrtsjärv Livin Lakes´i nimelisse koostöövõrgustikku. Just see võrgustik esitas Võrtsjärve piirkonna maailma saja kõige säästvama turismisihtkoha nimekirja kandidaadiks. "Meie teeme oma igapäevatööd ikkagi selle eesmärgiga, et siin oleks hea elada kohalikul ja hea viibida turistil, aga see, et meid nüüd keegi on nominendina esitanud, on tunnustus meie senisele tööle. Me ei ole küll ekstra selle auhinna või tunnustuse pärast seda tööd teinud vaid ikkagi selle jaoks, et meie piirkond oleks selline nagu ta on ja siin oleks kõigil hea elada ja hea liikuda," sõnas Kaljuvee. Eesti Maaülikooli limnoloogiakeskuse juhataja Ain Järvalti sõnul on Võrtsjärve piirkonna valimine säästvate turismikohtade nimekirja igati loogiline, sest järv ja selle ümbrus on looduslikult heas seisus. Lisaks muudavad järve eripärad selle üsna unikaalseks nii Euroopas kui maailmas. "Võrtsjärv on hästi madal järv oma suuruse kohta. Tal on väga suured veetaseme kõikumised, mis nii-öelda 30 aastase perioodiga käivad meie vööndis ja see avaldab Võrtsjärvele kõvasti mõju. Kui Võrtsjärve keskmiseks sügavuseks keskmise veetaseme puhul loetakse 2,8 meetrit, siis see veetaseme kõikumine minimaalse ja maksimaalse vahel on on teinekord suurem kui keskmine sügavus. Sellised huvitavad looduslikud nähtused Võrtsjärve piirkonnas toimuvad," selgitas Järvalt. Saja kõige säästvama turismisihtkoha seas on veel näiteks Ahvenamaa, Madampa järv Sri Lankal ja Okavango jõe delta Botswanas.
