Aktiivsetel Facebooki kasutajatel võib olla massiivne mandelkeha
Aju mandelkeha suurus võib viidata inimese sotsiaalse võrgustiku suurusele ja keerukusele. Mandelkeha suurust on ka varasemate uuringute käigus seostatud sotsiaalse suhtlusega. Teadlased on näiteks primaatide puhul leidnud, et suuremates sotsiaalsetes rühmades elanud liikidel olid mandelkehad suuremad. Ajakirjas Nature Neuroscience ilmunud uuringu juhtiv autor Kevin Bickart ja tema kaasautorid uurisid järgmise loogilise sammuna seda, kuidas inimese mandelkeha suurus erinevates sotsiaalsetes võrgustikes varieerub. Nad mõõtsid 58 täiskasvanud inimesel kahte sotsiaalse võrgustikuga seotud faktorit. Esiteks arvutasid nad välja uuringus osaleja suhtlusvõrgustiku suuruse, milleks on inimesega regulaarselt suhtlevate inimeste arv. Teiseks mõõtsid nad võrgustiku keerukust lähtudes sellest, mitmesse erinevasse gruppi on neid osaleja võrgustikku kuuluvaid inimesi võimalik jagada. Seejärel vaatlesid uuringu autorid, kuidas need kaks tegurit korreleeruvad uuringus osaleja mandelkeha ja hipokampuse suurusega. Hipokampust kasutasid nad negatiivseks kontrolliks, sest sotsiaalsed võrgustikud ei mõjuta selle suuruse varieerumist. Lineaarne regressioon tõi esile positiivse korrelatsiooni mandelkeha suuruse ning nii sotsiaalse võrgustiku suuruse kui ka keerukuse vahel. Seejuures järgisid seda suhet nii vasak- kui parempoolse mandelkeha suurused. Lisaks sellele on tegemist küllaltki spetsiifilise mõjuga, sest teised sotsiaalsed faktorid, nagu näiteks eluga rahulolu või sotsiaalse toetuse tajumine, ei olnud mandelkeha suurusega korrelatsioonis. Sotsiaalse võrgustiku suurus ja keerukus ei olnud märkimisväärselt vastavuses ka hipokampuse või teiste subkortikaalsete piirkondade suurusega. Uuringu autorid leidsid, et sotsiaalsete võrgustikega võivad korreleeruda ajukoore kolm piirkonda. Nad arvavad, et need piirkonnad võivad olla arenenud koos mandelkehaga, et aidata tulla toime suhtlusringkondade kasvust tuleneva keerulisemaks muutunud suhtlusega. See on üks esimesi teaduspublikatsioone, mis demonstreerib mandelkeha suuruse ja sotsiaalse võrgustiku vahelist seost inimestel. Kuid küsimus siiski jääb - kas teatud inimesed sünnivad suurema mandelkehaga ning loovad seetõttu suuremaid suhtlusvõrgustikke, või kasvab mandelkeha siis, kui inimesel tekib rohkem sõpru ja vaenlasi?  
