Mis aitab nahkhiirel õhus navigeerida?
Ülihead lendajad saavad tiibadel asuvate karvakeste abil teavet õhu liikumise kohta. Nahkhiiri abistavad kiirel vigurlennul väikesed jäigad karvad, mis saadavad lendaja ajusse pidevalt infot.  Nahkhiired kasutavad orienteerumisel kajalokatsiooni, kuid lisaks aitavad neid veel harukordse ehitusega tiivakarvad. Bioloogid on juba kaua aega tähele pannud, et need ei sarnane teiste imetajate karvadega.  Karvakesed on hõredad ja ülilühikesed  ühe karva pikkus võrdub ligikaudu inimese juuksekarva jämedusega. Lisaks asuvad nende ümbruses nahas tavatud retseptorid, mida tavaliselt karvajuurte läheduses ei leidu. Marylandi ülikooli neuroteadlased uurisid nahkhiirte lendu aeganõudvate katsetega. Kui uurijad suunasid õhuvoolu tiivakarvadele, aktiveeris see närvirakud looma ajus. Mida enam tuule suund muutus, seda aktiivsemaks neuronid muutusid. Seetõttu oletasid närviteadlased, et karvad töötavad sensoritena, mis hoiavad nahkhiirt õhuvoolude liikumisega kursis ja lubavad vajadusel lennukiirust muuta. Uurijad ajasid osade katsealuste tiivad karvaeemalduskreemiga siledaks, seejärel muutus nahkhiirte lend aeglasemaks, nad lendasid ettevaatlikumalt ega teinud enam järske pöördeid. Insenerid said uurimistööst inspiratsiooni ja loodavad luua kunstlikud sensorid, mis matkiksid nahkhiirte tiivakarvu. Sellised reisilennukid suudaksid ennetada turbulentsi ja muudaksid reisimise mugavamaks. Uurimus ilmus ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences.
