Kui palju liike elab Maal?
Maakeral elab umbes üheksa miljonit rakutuumaga elusolendite liiki. 80 protsenti neist on inimesele tundmatud.  Maal elab 8,7 miljonit liiki, pluss-miinus 1,3 miljonit. Sellisele järeldusele jõudis Havai ülikooli ökoloog Camilo Mora, kes hindas päristuumsete elusolendite liigilist mitmekesisust. Inimene tunneb elusolenditest vaid väikest osa. Igal aastal kirjeldatakse tuhandeid uusi liike, kuid uurimistööd jätkub veel mitmeks sajandiks. Ajakirjas PLoS Biology ilmunud uurimus põhineb uudsel mudelil ja kitsendab seniseid liikide koguarvu hinnanguid, mis on kõikunud kolmest miljonist saja miljonini. Mora meetod põhineb kasutuseol oleva eluslooduse süsteemi analüüsil. Praegu tuntud 1,2 miljonit liiki saab paigutada omamoodi püramiidi: mida kõrgemad on taksonid, seda vähem ühikuid nendes sisaldub: liike on rohkem kui perekondi, perekondi rohkem kui sugukondi jne. Matemaatilise mudeli põhjal arvas Mora end suutvat ennustada, kui palju võiks olla ühikuid eluslooduse süsteemi kehvasti kirjeldatud tasemetel. Üheks selliseks ongi liigilise mitmekesisuse tase. Uurija sõnul ei saa tema võtet kasutada eeltuumsete elusolendite  bakterite ja arhede puhul, sest nende puhul on teadmised ebaühtlased.  Päristuumsete puhul töötas meetod hästi. "Suutsin mudeli ennustusi kontrollida. Imetajaid, linde ja roomajaid tunneme me üsna hästi. Seega testisin meetodit nende loomarühmadega ja mudel ennustas võimalikku liikide arvu üsna täpselt," selgitas Mora. Camilo Mora sõnul on liikide arv Maal tähtis küsimus, millele on raske anda täpset vastust. Ilma sarnaste faktiteadmisteta on võimatu hinnata näiteks elupaikade tähtsust. Uurimuse kohaselt on ligi 86 protsenti maismaal elutsejatest ning 91 protsenti mereolenditest inimesele tundmatud. Karl Linné alustas elusolendite klassifitseerimisega ligi 250 aastat tagasi ja sellest ajast alates bioloogid kirjeldanud umbes 1,2 miljonit liiki.  See on vähem kui viiendik Mora poolt pakutud liikide koguarvust. Samas tempos jätkates võtab Maa elustiku tundmaõppimine aega vähemalt viissada aastat. Lisaks selgus analüüsist, et mõned elusolendite rühmad on palju paremini uuritud kui teised. Näiteks taimeliike peaks olema kokku umbes kolmsada tuhat. Ligi 72 protsenti neist on juba botaanikutele tuttavad. Seevastu seeneliikidest tunneb inimkond vaid seitset protsenti.    
