Avastati kroonilise valu geen
Briti teadlased avastasid geeni, mis kontrollib kroonilist valu. Avastus avab võimalused kroonilist selja- ja peavalu ning liigesepõletikku põhjustavaid keemilisi protsesse tõkestavate uute ravimite väljatöötamiseks. Äge valu tekib mingi orgaanilise põhjuse, näiteks haava, luumurru, operatsiooni või põletiku tõttu. Põhjuse paranemisel valu tavaliselt kaob. Valu peetakse krooniliseks, kui see kestab kauem, kui tavaliselt kudede paranemiseks kulub.  Ühe definitsiooni järgi on valu krooniline, kui seda kogetakse enamustel nädalapäevadel vähemalt kolme kuu jooksul. Viimane usaldusväärne Euroopa valu-uuring pärineb 2003. aastast ning selle järgi kannatas iga viies täiskasvanud eurooplane mõõduka või tugeva kroonilise valu all.  Tavaliselt häirib krooniline valu inimese normaalset igapäevast tegevust. Cambridge'i ülikooli teadlased tuvastasid HCN2-nimelise geeni, mis toodab kroonilist valu põhjustavat valku. Teadlasterühma juhi Peter McNaughtoni sõnul ei ole neuropaatilise valu käes kannatavaid inimesi tõhusate ravimite puudumise tõttu sageli võimalik aidata. Neuropaatiline valu on valu, mis on põhjustatud närvisüsteemi kahjustusest või düsfunktsioonist. Teadlaste ajakirjas Science avaldatud uuring loob aga aluse uute ravimite väljatöötamiseks, mis raviksid kroonilist valu blokeerides geeni HCN2.  Uuringu autorid viisid laborihiirte peal läbi rea eksperimente. Hiiri oli geneetiliselt muundatud, et nad sünniksid ilma HCN2 geenita. Teadlased avastasid, et hiirte reaktsioon äkilise vigastusega tekitatud teravale valule oli normaalne, kuid HCN2 geeni puudumise tõttu ei tekkinud neil neuropaatilist valu.   McNaughtoni sõnul osutus määravaks hiirte võime kontrollida kroonilist valu ilma normaalset valutunnet kaotamata. Valu tundmisel on oluline roll paljudel geenidel, kuid enamasti kaotab nende geenide tegevusse sekkumine valutunde või kogu tundmisvõime.
