Parasiidid tekitasid platsenta
Sada miljonit aastat tagasi imetajate pärilikkusainesse tunginud geenijärjestused hakkasid suunama platsenta arengut, näitas Yale´i ülikooli uurimus.  Iidsete imetajate tiinuse aeg oli väga lühike ja pojad sündisid vähe arenenutena. Tänapäevani on säilinud kukkurloomad, kelle vastsündinud järeltulija peab ema kukrus tublisti edasi arenema, et eluga hakkama saada. Ajakirjas Nature ilmunud Yale´i ülikooli uurimus selgitas molekulaarseid muutusi, mis lubas emastel imetajatel tiinust pikendada ja rahulikult loodet kanda. Uurimisrühma juhi Günter Wagneri sõnul peavad eluslooduse arengu uurijad korrigeerima arusaama evolutsioonimehhanismidest. "Seni oleme uskunud, et evolutsioon liigub sammuhaaval  väikesed mutatsioonid ehk pärilikkusaine muutused kuhjuvad aastamiljonite jooksul. Aga nüüd selgus, et imetajate genoomis toimus korraga suurt hulka geene hõlmav muutus, mis muutis nende loomade kehaehitust," selgitas ta. Wagneri töörühm uuris tiinuse evolutsioonilist arengut. Teadlased uurisid platsenta arenguga seotud emakaseina rakke ning võrdlesid vastavaid geene eri imetajatel  opossumitel, vöölastel ja inimesel. Opossumid on kukkurloomad, kelle tiinus kestab vaid kaks nädalat. Vöölased ja inimesed on üllatavalt lähedased sugulased, kellel on hästi arenenud platsenta ning loode areneb ema kehas üheksa kuud.  Uurijad leidsid üle 1500 geeni, mis avaldusid vaid platsentaga imetajate emakaseinas. Nende avaldumist juhivad transposoonid, mida molekulaarbioloogid nimetavad hüppavateks geenideks. Transposoonid on väikesed geenijupid, mida tavapäraselt peetakse rämps-DNA hulka kuuluvaks. Need pärinevad väljastpoolt peremeesorganismi genoomi. Piltlikult öeldes sarnanevad need peremehe keha vallutanud parasiitidega asuvad pärilikkusaines, paljunevad ning võtavad ruumi. Kuid platsentaga imetajate genoomis aktiveerivad transposoonid tiinusega seotud geene või suruvad nende avaldumist alla. Ilmselt lülitusid hüppavad geenid imetajate pärilikkusaine hulka, kuid loomad leidsid neile uue kasutuse ning panid nad ema ja loote vahelise suhtluse eest vastutama.    
