Siidiussid hakkavad ämblikuniiti tootma
Ameerika teadlaste loodud geeneetiliselt muundatud siidiussid toodavad tavalisest palju tugevamat siidikiudu. Ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences avaldatud uuringu autorite sõnul on nende lõppeesmärk panna ussid tootma siidi, mis oleks sama tugev kui ämbliku võrguniit, mis oma kaalu arvestades on terasest tugevam. Teadlased on üritanud luua sellist siidi juba aastakümneid. Ämblike kasvatamine ei ole aga tööstuslike siidikoguste saamiseks otstarbekas, sest kaheksajalgsed ei tooda oma võrguniiti küllalt palju ning neil on ka kalduvus üksteist nahka pista. Siidiusse on seevastu lihtne kasvatada ning nad toodavad siidi suurtes kogustes, kuid nende niit on habras. Teadlased on aastaid üritanud ühendada ämblike ja siidiusside parimaid omadusi, et saada ülitugevat siidikiudu tööstuslikes kogustes. Selleks on nad siirdanud siidiussidele erinevaid ämblike geene, kuid seni pole muundatud geenidega ussid suutnud toota piisavas koguses ämblikuniiti. Wyomingi ülikooli teadlasterühma ämbliku geenidega ussid suudavad aga toota suures koguses niiti, kus on segunenud nii siidi kui ka ämblikuniidi kiud ning mis on sama tugev kui ämblikuniit. Sisuliselt tähendab see, et teadlastel õnnestus panna siidiuss ämblikuniidi koostisosasid oma siidikiudu keerutama. Selline kiud võib leida rakendust peamiselt meditsiinis, kus selle kasutamine aitaks valmistada tugevamaid haavaniite, implantaate ja sidemeid. Geneetiliselt muundatud siidiussi niit on ka piisavalt tugev, et pakkuda loodussõbralikku alternatiivi mõningatele plastmaterjalidele.
