Video: Veider planeet osutus veemaailmaks
Oma kodutähele ohtlikult lähedal tiirleval ja algselt kivikõrbeks peetud planeedil võib leiduda vett. Maast 40 valgusaasta kaugusel asuv kivine planeet 55 Cancri e tiirleb oma tähele ohtlikult lähedal - planeedi ja tähe vahemaa on 26 korda väiksem kui on Päikesel ja sellele lähimal planeedil Merkuur. Planeedil kulub orbiidil täistiiru tegemiseks kõigest 18 tundi. Kui 55 Cancri e orbiidil tiirleks Maa, oleks maapinna temperatuur ligi 1800 kraadi Celsiust. Teadlased oletasid pikka aega, et 55 Cancri e on kõrbenud kivine tühermaa, kuid NASA Spitzeri kosmoseteleskoobi värsked vaatlusandmed viitavad, et planeet võib olla seniarvatust märjem ja veidram. Spitzeri hiljutised mõõtmistulemused näitasid, et 55 Cancri e varjab oma tähe eest möödudes valguskiirgust erakordselt vähe. Kuna planeet möödub tähe eest iga 18 tunni järel, on teadlastel võimalik korduvalt koguda tähe läbimõõdu, ruumala ja tiheduse hindamiseks vajalikke andmeid. Värskete vaatlusandmete järgi on 55 Cancri e Maast 7,8 korda suurema massi ja enam kui kaks korda suurema läbimõõduga. Nende näitajate poolest kuulub 55 Cancri e nn super-Maade hulka. Selliseid planeete on väljaspool päikesesüsteemi avastatud paarikümne ringis ning neid võib olla planeetide seas üldse kõige rohkem. Kui 55 Cancri e 2004. aastal avastati, näitasid esialgsed suuruse ja massi hinnangud, et see on tahketest kivimitest koosnev tihe planeet. Spitzeri andmed viitavad aga muule - umbes viiendiku planeedi massist peaksid andma kerged keemilised elemendid ja ained, sealhulgas vesi. Arvestades planeedil valitsevat tohutut kuumust ja suurt rõhku, eksisteerivad need ained tõenäoliselt ülekriitilises olekus, kus aine rõhk ja temperatuur on tema kriitilise punkti väärtustest kõrgemad. Kriitilisest punktist edasi on vedelik ja selle aur eraldamatud ning on kadunud erinevus vedela ja gaasilise oleku vahel - eksisteerib vedeliku sarnane gaas, mis on suurepärane lahusti.    Vesi saavutab ülekriitilise oleku näiteks osades auruturbiinides. Ülekriitilist süsihappegaasi kasutatakse kofeiini eemaldamiseks kohviubadest ning vahel ka kuiva keemilise puhastuse puhul. Planeedi 55 Cancri e pinnalt võib aga sõna otseses mõttes immitseda sellises olekus ainet.
