Valged kääbused jäljendavad musti auke
Võimsaid röntgenkiirte sähvatusi seostavad astronoomid mustade aukudega. Kuid need võivad pärineda ka valgetelt kääbustähtedelt, mille läheduses on eredamaid tähti, näitasid Inglise Southamptoni ülikooli astronoomid.  Möödunud aasta novembris registreeris rahvusvahelise kosmosejaama aparatuur tugeva röntgensähvatuse. Maal asuvate teleskoopidega said astronoomid jälile, et sähvatus pärines Väikesest Magellani pilvest. See Linnutee galaktika naaber asub meist paarikümne tuhande valgusaasta kaugusel. Röntgenlahvatus oli nii ere, et esialgu arvati seda pärinevat mustast august.  Lähemal uurimisel selgus, et temperatuur plahvatuskohas oli madal ning kiirgusallikaks peab olema valge kääbustäht.  Seda tüüpi tähed on väga tavalised. Nende tuumakütus on lõppenud ja nad kustuvad aegamööda.  Tüüpiline valge kääbustäht on Maast pisut suurem, kuid palju tihedam - selle mass võib olla pool Päikese massist.  Seni ei pidanud astronoomid võimalikuks, et hääbuvad tähed võiksid toota intensiivset kiirgust.  Plahvatuse põhjustanud kääbus on eriline. See tiirleb koos palju kuumema ja eredama tähega. Selliseid tähepaare on leitud vaid mõned ning need pole kunagi eraldanud suurt hulka röntgenkiirgust. Uurimisrühma juhi Phil Charlesi selgitusel liikus aine valge kääbuse pinnalt kuumema tähe suunas ja nii tekkis röntgensähvatus, mis oli näha rahvusvahelise kosmosejaama röntgenkaameraga. "Õigete tingimuste korral suudavad valged kääbustähed matkida musti auke," lisas uurija. Uurimus ilmus ajakirjas Astrophysical Journal. 
